— Вержи, — незнакомец взял руку принцессы и погладил пальцами. — Боюсь, твой друг не совсем тот, за кого себя выдаёт. Торговцы хоть и богаты, но им не под силу купить банковскую тайну, а ещё у них не может быть такиз связей среди незаконных гильдий, когда сведеньями о заказах делятся… Да и шкатулка стоит больше трех сотен алмазов… Это как-то слишком, не находишь?
Истриец разговаривал с Вержаной, хотя мог бы на месте устроить самосуд — как ни крути, ряса и торговец — вещи несовместимые. Да, и касательно всего остального этот тип не ошибся.
Однако истриец пытался пояснить, явно хотел договориться, и это странно. Неужели истрийскому монстру важно оставаться хорошим в глазах Вержаны?
Какая-то мысль крутилась в голове, но ухватить её не получалось. Все усилия уходили на то, чтобы не рухнуть в обморок от магического давления.
— Я знаю, что он не совсем честный… — выдала Вержана.
— Выдавать себя за священника — это…
Девчонка мотнула головой и выпалила:
— Он делает это не ради выгоды! Лаура Фалькони — его возлюбленная. Как только мы её освободим, они с Рустамом поженятся.
Давление схлынуло, будто его и не было. Рустам, наконец смог вдохнуть, потёр шею и повернулся в сторону истрийца. Незнакомец выглядел спокойным, лицо непроницаемо, но аферист был готов поклясться, что сейчас этот тип напал, потому как заподозрил в нём соперника.
Он что, ревнует Вержану? И вообще, по какому праву он смеет охмурять малявку?
После того, как принцесса, рискуя жизнью, примчалась в тюрьму, чтобы спасти его, мошенника, он больше не мог воспринимать девочку как постороннего. Вержик стала кем-то вроде названной младшей сестренки. Озорной и чуточку бедовой, но её хотелось защищать, особенно от подозрительных могучих мужиков.
И тут появляется неизвестная, явно «бандитская морда» и руки тянет к малявке. Пальцы сжались в кулак, так хотелось врезать истрийскому здоровяку. Победить — шансов нет, но хоть малявка увидит, что за монстр рядом с ней.
Рустам дёрнулся вперёд, но тут Вержик повернулась и беззаботно улыбнулась.
— Это — Сандр, ему надо взглянуть на браслет Лауры. Возможно, он сумеет его снять. И ещё, король знает, что гулянку устраиваю я, и собирается уничтожить репутацию дома Фалькони.
Драться перехотелось. Этот могучий тип пришёл, потому что малявка попросила об услуге? Подозрительно, ведь за просто так — только Вержик помогает. Рустам одарил истрийца настороженным взглядом и обратился напрямую к незнакомцу.
— Я не знаю, что обещала Вержана, но я не позволю вгонять девочку в долги!
Громила глядел настороженно, будто готов за Вержика головы отрывать всем и каждому. Вот бы выяснить, кто он, но в голове ни одной догадки.