— Вержана, хватит ребячества, Лаура у меня… Она — инструмент политического давления. И ты не сможешь её освободить, несмотря на все ухищрения. Фалькони знатно задолжали Витании! И я намерен требовать возврат долга.
— Но не с помощью шантажа! Лаура — мой друг.
— А как иначе уговорить Фалькони вернуть похищенное? Галисия годами наживалась на нашей стране. Мы чуть не разорились, армия слаба… А мои дочери никак не желают помочь укрепить позиции. Так теперь я должен ещё и свои козыри скинуть? Нет, Вержана, не выйдет. Отменяй гулянку, отменяй чары — потому что сейчас ты рискуешь жизнями сестёр…
— На гулянку они отправятся под защитой истрийских воинов и фейри, — вмешался Сандр, откладывая ложку, а голос-то подобрел. — Волшебные приглашения не отменить, но обещаю — с принцесс ни один волос не упадёт!
Затем князь переводит взгляд на крёстного и смотрит, будто ждёт чего-то, и я даже понимаю, чего именно — согласия на совместную поимку самозванца.
Чародей торт спокойно уминает и ухом не ведёт.
— Добриэль, мы неплохо сработались в аномальном лесу… Сандр может помочь!
Крёстный подался вперёд, обвёл всех присутствующих взглядом.
— Сотрудничество — так и быть, но когда мы обезвредим наёмников… поймаем самозванца-чародея и вернём принцессу домой… Ты, Вержи, примешь решение, что будешь делать дальше. И никто… повторяю, никто не будет ставить моей воспитаннице условия. Ясно?
Глава 15. Вопрос животрепещущий
Крестный таки заставил всех принять его условия. Я снова свободна как вольный ветер. Как же здорово, когда за тебя горой стоит чародей!
Выхожу из башни следом за папенькой, так еще и Сандра держу под ручку и улыбаюсь самым добродушным образом — тортик от королевского повара творит чудеса. Вон даже Эмбер улыбается, на седьмом небе летает. Одно непонятно — это сладости ей настроение подняли или я с зельем переборщила.
Только надолго радужного настроя не хватает — стоило вспомнить о Найджеле и чародее-самозванце. Мысли коршунами давай метаться в голове, пытаются сложиться в логическую цепочку, но все не то и все не так. Есть факт — Найджела заманили в ловушку, самозванец заполучил его силу, а маму отвезли во дворец на смотрины. А там король аккурат под действием приворота. Совпадения?
Черта с два! Чем дольше размышляю, тем больше сомнений! Кажется, мамины родители замешаны в деле по самый нос. И как проверить догадки?
Скосила взгляд на папеньку — доступный вариант всего один, выпытать у очевидца. Он все силы вбухал в разговор с крестным и нового допроса не ждёт.
Спускаемся по лестнице, король впереди топает, да с такой постной миной, что придворные замирают, как мыши, бледнеют, будто делов наворотили и настал час отвечать.