— Повар знает мои вкусы… — улыбаюсь и тортик пробую, аккуратно ложечкой.
Нежный, не приторно-сладкий вкус с лёгкой ноткой малины уносит на седьмое небо. Какие там злодеи? Какие проблемы? До свидания — это всё подождёт!
Воцарилась тишина, я буквально чувствую, как на мне сошлись все взгляды. Ну и ладно, пусть смотрят — от тортика меня ничто не отвлечёт.
Ну, почти ничто.
Дзынь… Хлоп! — раздалось со стола.
Открываю один глаз, вижу — шкатулочка от Рустама дымится и безобразничает. Похоже, там новое письмо появилось. Тортик сладенький настроение поднимает, но умом-то я всё равно понимаю: Рустам ещё что-то про наёмников накопал. И надо вернуться к делу… Откладываю ложку.
— Кушай, Вержи, — останавливает меня Сандр и кладёт руку поверх моей. — Письмо от того же друга, что и предыдущее?
— Ага… И новости, скорее всего, не самые радужные…
— Я посмотрю?
Собственно, а почему нет? Князь щелчком пальцев заставляет послание вынырнуть из шкатулки и лечь ему в руки, а затем передаёт мне.
Король наблюдает и даже не дышит, глаза удивленне, а вот комментариев нет. Даже странно, хотя — это все волшебство от тортика.
— Откуда у тебя такая вещь, она же… — король хмурится и шкатулочку взглядом прожигает, даже тортик есть перестал.
— Друг подарил, — махнула рукой, а следом письмо открыла. — Да откуда у этой гадины столько денег, а? — вырвалось и торта расхотелось. Гляжу на Добриэля, потом на князя и наконец на папеньку, а потом протягиваю лист витанскому королю.
— Мы с сёстрами хотели рассказать за обедом, но раз ты здесь… Тельма на самом деле — дочь герцога Отре-Девиль. У неё был счёт в банке. Ночью он опустел — она всё спустила на убийц и элитных наёмников, чтобы избавиться от витанских принцесс.
Король пробежался взглядом по сообщению, следом ложку от тортика пополам согнул и рявкнул:
— Я думал, что обезвредил змеиное кубло… Да как она посмела! Как чувствовал, что надо учинить сес… наставнице допрос — пожалел, недоглядел! А мерзавка такое с моими дочерьми сотворила! Поймаю — собственными руками голову оторву! — прорычал, а глаза сверкают от ярости, что мне аж не по себе делается. Король замечает, медленно переводит дух, а следом заявляет: — В свете новых событий твоя гулянка — отменяется!
— А вот и нет!
— Вержана!
— Что, опять на повышенные тона переходим? — протянула, хотя после тортика и в самом деле спорить не хотелось. Сыто выдыхаю и гляжу на папеньку. — Скажу честно, я так переживала, что ты или сёстры подпортите затею с гулянкой, потому сделала приглашения волшебными. Теперь ничего отменить нельзя! Смирись!