— Добрый вечер, ваше высочество, — затем в нашу карету, не спрашивая разрешения, забралась Мелисса.
Почему она так не вовремя, а?
Перевожу взгляд на дуенью и с удовольствием отмечаю, что от робкой серой мышки не осталось и следа. Светлые волосы рассыпались по плечам, платье лазурного оттенка идеально подчёркивало цвет глаз, поза уверенная, а улыбка — она согревала.
Князь вздохнул опечаленно. Неужели он тоже хотел воспользоваться моментом и поцеловать меня? Улыбаюсь, а сердце в груди сальто вытворяет, не иначе. Пальчиками осторожно к ладони Сандра подбираюсь, а он, не дожидаясь, мои пальцы накрывает.
— Кхм-кхм! — Мелисса выразительно смотрит на наши руки, а мы не реагируем — от слова «совсем», нас всё устраивает.
— Сандр, знакомься, это моя дуэнья — Мелисса.
— Мелисса, это…
— Его Величество поставил меня в известность, — мягко отозвалась дуэнья и слегка поклонилась моему спутнику. — Добрый вечер, княже.
— Погоди, ты едешь со мной? А кто тогда едет с Агнес и Риком?
— Эту честь взяла на себя её светлость, леди Эмбер.
— Ха! — я невольно расплылась в улыбке. — Значит, им тоже всю дорогу целоваться никто не позволит!
— Ваше высочество! — возмущается дуэнья, но без гнева в голосе, скорее для порядка.
Карета наконец трогается с места. Цокот копыт совсем не слышно, будто лошади порождение волшебства, так ещё и внутри кареты совсем не трясёт, будто мы не по земле едем, а по воздуху летим.
— А фейри знают толк в комфорте, — улыбается Сандр, откидываясь на спинку кресла, а сам мою ладошку поглаживает.
Город за окошком мелькает так быстро, что я даже не успеваю следить за происходящим. И что самое странное — горожане совсем не обращают внимания на разряженные экипажи, будто мы для них невидимы. Хотя скорее всего так и есть, как только часы пробили шесть, магия вступила в силу, мягко отделяя всех приглашённых гостей от серой обыденности и вовлекая в мир фейри и волшебства.
Медленно выдыхаю и пытаюсь настроиться на серьёзный лад. Внутри всё подрагивает — не то от предвкушения, не то от беспокойства.
— Мелисса, на гулянке может появиться Мари — сестёр она не тронет… А ты постарайся от меня не отходить. Хорошо?
Мелисса не успевает ответить — за окном что-то вспыхивает, отвлекая. Пытаюсь выглянуть из окна, но Сандр удерживает за руку.
— Сначала пусть охрана всё проверяет! — весомо добавляет он и ладонью ворошит — тотчас наш экипаж окутывает уже знакомая магия.
— Это же не нападение, да?
Глава 28. Прибытие со свитой
Сердце чуть из груди не выпрыгивает, а за окном опять вспышки. Да что ж это такое в самом-то деле?