— Но Мариана чётко дала понять, что тоже хочет быть с любимым! И хочет быть счастливой. А Эмилио… Если бы ты села на трон, ты бы одобрила их союз?
Агнес нахмурилась — всего на миг, — а после выдохнула:
— Да! Даже если бы против меня восстал весь мир, я бы не предала сестру.
Прозвучало предельно честно.
— Но тебе стал не нужен трон. Смогла ли Мариана уйти не за чародеем, а ради Эмилио? И ещё учти факт: именно Эмилио помог ей понять, что она не больна, что её травят.
Лицо старшенькой вытянулось, в глазах появилась задумчивость, а потом на губах отразилась улыбка — крохотная, едва заметная. А голубые глаза озарились надеждой, крохотной, робкой, почти эфимерной.
— Нужно кое-что проверить… Но твои предположения имеют смысл.
— Только вот вытянуть Мари из лап чародея — задачка с десятью звёздочками?
Агнес в ответ стиснула мои пальцы и улыбнулась.
— Главное, что ты не оставишь нас с тем монстром один на один… А вместе мы справимся…
За дверью что-то грохотнуло… А, может, там кто-то упал, и, как всегда, не вовремя — у нас тут, понимаешь, нормальный девчачий разговор наметился. Но потом я опомнилась и вздрогнула.
— Чёрт… Там принц!
— Да, мы искали тебя вместе… И Эмбер тоже за дверью… Просто им нельзя в купальню!
— Принц не просто там! Он мою фейри-телохранительницу разозлил, когда сюда ворвался.
— Бежим! — Агнес цапнула меня за руку, попыталась подняться, но промокшее платье буквально усадило её обратно в бассейн! — У-у-у! Проклятая тряпка! — рычит и поворачивается ко мне спиной. — Помоги её снять, быстро!
Руки дрожат, пальцы путаются, но я таки избавляю Агнес от лишней одежды. Мы как ошпаренные вылетаем из бассейна, старшенькая на ходу хватает полотенце с лавки — в одно закутывается сама, второе кидает мне. И мы мокрые вылетаем в коридор спасать Риккардо от фейри.
Глава 9. Разобраться в чувствах
Картинка за дверью заставляет нас обеих замереть, как две статуи. Слов нет, только уши полыхают. А всё почему? Да потому, что принц стоит посреди коридора в самом что ни есть непотребном виде. От рубашки — одни лоскутки, сквозь которые весь торс просматривается. Штаны укоротились до шорт, и, что самое странное, руки Рикардо стянуты над головой волшебной верёвкой, и как бы он ни дёргался, освободиться не получалось.
— Как же хочется тебя, негодник, на лоскутки пустить! — ворчит Обдериха и коготком проводит вдоль штанины, отрывая очередной кусок одеяния его высочества. — Или хоть лекцию тебе прочесть о правилах поведения! Ишь какой, за княжеской нареченной подглядывать…
Агнес медленно выдыхает, а я следом за ней.