— Теперь чуть-чуть расправить и… А где твоя заколка? Она же отлично сюда подойдёт?
— Ну, я боялась, что будет слишком много…
— Вержи, скромность — это, конечно, хорошо, но, судя по тому, что мы за последние дни наблюдали, ты — будущая княгиня Истрии. Учись принимать дорогие подарки с достоинством и не чувствовать себя обязанной, — Агнес взяла со стола шкатулку с заколкой и закрепила украшением мою причёску.
— Но…
— Князю тоже будет приятно, — заверила старшенькая. — Пойми, если ты отвергаешь его подарки, он может это воспринять так, будто ты отвергаешь его самого.
Так странно получать урок от старшей сестры — без ехидства, без злого умысла, а просто как житейскую хитрость.
— Вержи, обещай, что если Мари сегодня появится… Ты приложишь все силы, чтобы её спасти, — она поймала мои ладошки и посмотрела в глаза с надеждой. — Пожалуйста?
Душа изнывала от тревоги. Я понятия не имею, что случится сегодня вечером, но боевой настрой сестрёнки поддержать надо. Потому сжимаю её пальчики в ответ, улыбаюсь и заверяю:
— Мы уничтожим чародея и освободим Мариану. Зря что ли так тщательно готовились?
Где-то далеко бомкнули часы на высокой башне — такой ровный и густой звук. Шесть ударов колокола, а после волшебство хватает ситуацию в свои руки.
— Искры? — Агнес уставилась под ноги. — Что это с туфельками?
Улыбаюсь и показываю ей свою обувку — она тоже укутались искорками.
— С моими туфельками что-то не так! — воскликнула Люсия и метнулась к нам.
— Волшебство вечера началось, — поясняю им. Не успели мои слова затихнуть, как входная дверь распахнулась настежь, и нас с неумолимой силой потянуло на гулянку.
Ну, чародей погоди, мы идём по твою душу!
Глава 27. Гулянка
Душу окутало предвкушение, я улыбнулась, схватила сестёр за ладошки и рванула навстречу приключениям.
Думаете, далеко убежала? Как бы не так! Сразу за дверью башни обнаружился рыжий наследник герцога.
— Тео? — удивилась Люсия. — Ты чего здесь делаешь?
Парень скользит по кудряшке взглядом и молчит, будто мысли с нашим появлением разбежались. Младшенькая освободила свою ладошку и подошла к рыжему ближе.
— Тео?
Парень встрепенулся, а лицо озарилось такой яркой улыбкой, что рыжие волосы на её фоне померкли.
— Какая же ты красивая, — выдохнул парень, потом опомнился, локоть принцессе предложил. — Ах да, я хотел предупредить, что позвал отцовскую гвардию — они будут сопровождать нас. Ты же не против?
— Пойдём уже, — младшенькая подарила поклоннику лукавую улыбку, и они неспешно шагнули вперёд. Ну а мы, учитывая новый статус Кудряшки, идём следом.