— Там же цветы в форме мимикрии! — охнула я.
— Да. Вспомнил, как ты с хранителем сделку заключила. Поразительно! Знаешь, в Истрии ни один князь не смел что-то требовать у леса. А воспитанница чародея нас играючи превзошла. Вот я и попросил вышить именно такой узор — как знак победы.
Улыбаюсь, поворачиваюсь и смотрю на князя, а с губ слетает признание:
— Иногда мне кажется, что ты идеальный и что я тебя выдумала…
— А я иногда просыпаюсь и боюсь, что встреча с тобой — всего лишь сон, — признался в ответ Сандр и подошёл на полшага ближе. Тотчас аромат шафрана и хвои коснулся обоняния, мягко окутал душистым облаком. — Вержи, — он дотронулся до моей щеки. — Я уже говорил: ты — моё солнышко. И когда ты счастлива, когда смотришь на меня с улыбкой, мне становится так хорошо. Позволь наконец тебя побаловать.
И вот как ему такому милому можно отказать? Стою, улыбаюсь, на душе тепло и радостно — кажется, от князя я готова даже бриллианты принять.
Мы подбираем наряды, украшения, туфельки, а ещё я таки не удержалась и прихватила заколку. Ту, которая ещё в прошлый раз запала в душу.
Время неслось вперёд с неумолимой скоростью. Дворец лихорадило, слуги метались между знатными дамами, несли то шпильки, то пуховки, то ленты и кружева для платьев. Воздух наполнился таким набором благовоний, что штормить начинало от разнообразия. Придворные не растерялись и распахнули настежь окна — и это в холодную осеннюю пору.
Думаете, запахи выветрились? Куда там — они смешались в убойную смесь. Стоило пройтись по коридору, и тамошний аромат намертво прилипал к коже и к нарядам.
Потому сёстры примчались на сборы в мою башню. Три вихря в одной крохотной башне — спрашивается, как мы её не разнесли-то? Зато собраться мы успели.
Агнес смотрит в зеркало и улыбается, будто ей наконец-то нравилось собственное отражение. Непривычно вид. Раньше она носила синий, а ней красовалась уйма драгоценностей, а сейчас алый бархат плавно обнимал женственную фигуру, оставляя на виду лишь обнажённые плечи. На платье почти не было ни украшений ни вышивки, лишь небольшой орнамент по самому краю. Все внимание акцентировалось на роскошном бриллиантовое украшении. Агнес коснулась его пальцами в белых перчатках.
— Знаешь, а Рик ходил на поклон к твоему князю ради этого колье.
— С чего ты взяла? — глянула мельком, пытаясь справиться с поясом — там оказалась какая-то очень мудренная застёжка.
— Чистота камней и огранка — это явно истрийская работа, — заверила старшенькая и подошла ближе. — Давай помогу.
Поворачиваюсь к ней спиной, и сестра в два счёта защёлкивает крепление.