— Расслабься, это фейри-хранительница парной. Она очень миленькая, пока коготки не показывает…

— Ты видела, во что она мою одежду превратила! — выдохнул Рикардо, лицо его полыхало и гневом, и смущением одновременно. Наследный галисийский принц в одних лохмотьях. Даже не знаю, что сказать, главное — не засмеяться, а то ведь он точно обидится.

Стоим с Агнес, разглядываем парня с ног до головы. Старшенькая ткнула меня локотком и таки не смогла удержаться от ехидства.

— Слушай, надо было его давно раздеть — как ни крути, жених всё-таки. Хоть посмотрим на товар лицом! Ну или телом…

— Ты вообще-то тоже не одета! — парировал принц и прошёлся взглядом по фигуре Агнес.

Думаете, смутил? Да ни разу. Наоборот, кронпринцесса приосанилась, будто на ней не полотенце, а роскошное платье.

— И как я тебе? Бессовестно хороша, не так ли?

Рик резко выдохнул и поспешно отвёл взгляд. Только на скулах румянец никуда не делся. На миг мне показалось, что он собирался съехидничать в ответ, но при мне постеснялся. Или, может, он собирался сделать комплимент Агнес.

Смотрю на принца. Пока он смущён и растерян, то даже немного похож на Мигеля. Его улыбка, искренность без капли высокомерия — они мне знакомы. Только внутри становится холодно. Кажется, я влюбилась в парня, которого никогда не существовало.

— Вержи, — выдохнул тихонько, заприметив на себе мой взгляд, а потом приблизился на шаг, словно боялся, что я отпряну. — Сегодня ты так быстро убежала… Я даже не успел спросить: я могу чем-то помочь?

А в голове пусто. Аж звенит, будто мозги до сих пор в ванной плавают. Помочь… Чем? Фейри он не видит, про чародеев и знать не знает. Провести допрос — Найджел просто выкрутился бы ничего не значащими фразами, как на встрече с Добриэлем, и мы вернулись бы к тому, с чего начали.

— Вержик, почему ты молчишь? — спрашивает и улыбается так тепло и нежно… Почти как Мигель.

Мой взгляд цепляется за странную штуковину на локте принца. Металлический браслет плотно обхватывает руку и пульсирует в такт сердцебиению, а ещё на нём полно волшебных рун.

— Эта вещица явно чародейская, — говорю и пальчиком указываю на артефакт.

Обдериха тут как тут появилась, ручонкой когтистой над браслетом поводила, даже пальчиком ткнула и наконец заключила:

— Иллюзорная волшба, опасности не представляет! — и в клубе пламени растворилась.

— Ты с её помощью…

— Да, — кивнул принц, а взгляд тяжёлый, будто ему неприятно говорить об обмане.

Поднимаю голову, встречаюсь с карими глазами. Они с такой теплотой на меня смотрят, даже с нежностью и затаённой надеждой. Только я их не узнаю — передо мной будто незнакомец стоит. Умом понимаю, что настоящего Мигеля я никогда не встречала и всё время рядом со мной находился принц Рикардо. Но… глядя на него, я ничего не чувствую. Сердце бьётся ровно… Совсем.