— Какое участие! — едко изрек принц, затем впился в лицо Сандра. — Но ведь все здесь присутствующие понимают, принцесса Мариана опорочена. Потому моей невестой должна стать принцесса Вержана! И если откажетесь… Придётся выплачивать компенсацию за расторжение брачного договора!
Ба-бах!
Нет, это не гром и не молния с пальцев Сандра. Просто папенька по столу кулаком жахнул так, что все блюда на обоих концах подпрыгнули и чуть на пол не убежали. Даже Эмбер хрустеть огурчиком перестала.
Король же вперил взгляд в галисийского наследника. Невыносимо тяжёлый и мрачный взгляд — долбани по принцу из пушки, и то слабее бы проняло.
— Я что, торгаш по-вашему? — процедил, и герцоги чуть было под столы не спрятались. Они хотели, просто не поместились. — Сегодня исчезла моя дочь! Думаете, мне до брачных соглашений? И вообще — договор заключён с Витанией, а не лично с Вержаной. Если моя дочь не согласна — никто не посмеет её заставить! Она — витанская принцесса! Они все! — король обвёл взглядом дочерей, даже самых маленьких, — для меня значат куда больше, чем соглашение! Если что-то не устраивает — ищите невесту в другом королевстве…
— Ваше Величество, слова, достойные настоящего семьянина, — изрёк Сандр. — Истрийцы разделяют ваши ценности и с удовольствием поспособствуют скорейшему отбытию галисийской делегации!
Я не знала, что тишина может стать абсолютной — кажется, за окном даже ветер затих и стрелки часов остановились. И хуже всего, что Рикардо в этот момент смотрит на меня, будто ждёт чего-то.
Чего, скажите на милость? Неужели защиты? Думает, что я всё брошу и встану на его сторону? И это когда моя семья в опасности? А над моим чародеем нависла чёрная тень? Про Мариану я вообще молчу, хотя её тоже надо вызволить!
Вздыхаю — нет, я не настолько эгоистична… Но Рик — мой друг, потому…
— Завтра праздник у Фалькони, его высочество — один из почётных гостей, — напоминаю князю.
Взгляд серых глаз скользнул по моему лицу, и я беззвучно добавила:
— Волшебные приглашения!
Удивительно, но Сандр понял, о чём я. Выражение лица смягчилось, затем он взял со стола первую попавшуюся тарелку и спросил:
— Ваше высочество, а вы любите такое?
Смотрю на угощение и не понимаю, что это вообще за блюдо. Странная зелень вперемешку с не пойми чем.
— Даже не знаю… Может попробуем… вместе? — предлагаю, и тем самым мы перетягиваем всёобщее внимание на себя.
— Пожалуй, сегодня ваш повар — разочаровывает! — ледяным тоном изрёк Рикардо и поднялся из-за стола. Мрачный, как бес, и направился к выходу, практически чеканя шаг.