Я ненавидела это.

И понимала, что она права.

Проснулась от тишины.

Сначала решила, что прошло несколько часов и аптека закрылась.

Потом увидела свет за окном. Был еще день.

Тишина возникла потому, что внизу появился Северин.

Я узнала его голос.

— Сколько тяжелых?

— Девять, — отвечал Сейн. — Финн стабилен. Двое в старой бане потеряли чувствительность рук. У одного дракона срыв сердечного огня.

— Мирелла где?

— Наверху. Дар истощен.

Шаги на лестнице.

Северин остановился у открытой двери.

— Можно?

— Да.

Он вошел и закрыл дверь не до конца.

Выглядел хуже, чем утром. Кожа стала бледнее, под левым глазом лежала темная тень. Рубашка у воротника была расстегнута.

— Почему вы не в малой комнате?

— Был. Потом пришло сообщение из Совета.

— Повторную проверку печи отменили?

— Да.

— Тогда возвращайтесь под наблюдение.

— Есть другое.

Он сел на стул возле кровати.

Не на край постели.

— После утреннего импульса моя связь с драконьей формой начала исчезать.

Я сразу попыталась подняться.

— Не двигайся, — сказал он.

— Я должна осмотреть.

— Эдита уже осмотрела.

— Что значит «исчезать»?

Северин протянул руку.

— Попроси показать чешую.

— Покажите.

Он сосредоточился.

Ничего не произошло.

Даже слабого медного блеска.

— Огонь?

— Не отзывается.

— Совсем?

— Могу почувствовать источник. Но вывести силу в тело не могу.

Именно действие серого пепла.

Магия существовала, но перестала соединяться с телом.

— Боль?

— Нет.

— Шрам?

— Холодный.

— Это плохо.

— Знаю.

— Кто еще из старших домов потерял форму?

— Трое подтвердили. Еще двое не отвечают.

— Селин?

— Ее источник и раньше был нестабилен. Эдита запретила проверять.

— Правильно.

— Совет требует, чтобы я передал командование городской защитой заместителю.

— Передайте.

Он посмотрел на меня.

— Уже передал.

Я не ожидала.

— Полностью?

— Военную часть на время болезни. Но остаюсь руководить городской эвакуацией и распределением стражи как человек.

— Совет согласился?

— Нет. Король — да.

— Когда вы успели обратиться к королю?

— После того как заместитель предложил повторно активировать печь, несмотря на предупреждение.

— Его отстранили?

— Пока только от управления системой.

Северин потерял драконий огонь.

И вместо попытки скрыть болезнь перед Советом официально передал власть тому, кто мог выполнять магические обязанности.

Еще несколько дней назад он скорее сжег бы собственный источник, чем признал слабость перед другими домами.

— Почему вы здесь? — спросила я.

— Нужно понять, где Кассиан.

— В коллегии?

— Нет.

Он положил на стол записку.

Королевская лечебная коллегия сообщала, что глава учреждения покинул здание для срочного осмотра производственных складов. Куда именно отправился, никто не знал. Экипаж нашли возле старого северного канала без возницы.