— Да, конечно…

Ворота с тяжелым гудением поползли в стороны.

— Вперед, — скомандовал я.

Джип рванул с места, проскакивая в еще не до конца открывшийся проем. Мы покатили по гравийной дорожке к парадному входу. Особняк сиял огнями. Золин не спал. Ждал новостей.

Ну что ж, новости прибыли.

Борис резко затормозил у широкой мраморной лестницы.

— Выходим, — сказал я.

Я вышел первым, вдохнув прохладный ночной воздух. Обошел машину и рывком распахнул водительскую дверь. Борис вывалился мне в руки, едва перебирая ногами.

— Иди. Ты мой пропуск.

Мы поднялись по ступеням. Массивные двери распахнулись еще до того, как мы к ним подошли.

В просторном холле нас встречали.

Четверо. Не просто мордовороты с дубинками, а серьезные ребята. Боевые маги личной гвардии Золина.

Они стояли полукругом, блокируя проход к лестнице на второй этаж. На их руках уже разгорались плетения заклинаний — огонь, воздух.

Увидев нас, они замерли.

Зрелище было, должно быть, впечатляющим. Неизвестный в пыльном костюме толкает перед собой их командира — избитого, сломленного, похожего на кусок мяса.

— Стоять! — крикнул один из них, в его ладони сформировался огненный шар. — Отпусти его!

Я не остановился. Я даже не замедлил шаг.

Я шел прямо на них, толкая перед собой Бориса. Мое лицо оставалось абсолютно спокойным, на губах играла холодная, презрительная улыбка. Я не тянулся к оружию. Я не активировал магию. Я просто шел.

— Стреляйте, — предложил я легко, словно мы обсуждали погоду. — Сожгите князь оценит.

Маги растерялись. Они были готовы к бою, к штурму, к отражению атаки. Но они не были готовы к этому — к наглости, граничащей с безумием. Они видели состояние Бориса — мага неслабого уровня — и понимали: тот, кто сделал это с ним, не боится их огненных шариков.

В их глазах мелькнуло сомнение.

Я воспользовался этим.

— Дорогу, — бросил я тихо, но в голосе лязгнул металл. — У меня дело к вашему хозяину. И поверьте, вы не хотите быть теми, кто помешает этому разговору.

Никто не посмел меня остановить. Никто не решился напасть. Моя уверенность, моя аура хищника, только что загнавшего добычу, подавила их волю.

Я толкнул Бориса к лестнице.

— Веди, — сказал я. — Князь заждался.

Мы остановились перед высокими дверями из красного дерева. За ними, судя по тяжелой, давящей ауре, находилось сердце этой крепости.

— Открывай, — приказал я Борису.

Он, шатаясь, навалился на створку здоровым плечом и буквально ввалился внутрь. Я шагнул следом, мгновенно оценивая обстановку.

Кабинет был воплощением аристократической роскоши. Стены, обитые темным дубом, антикварное оружие на подставках, мерцающий камин. За массивным столом сидел Князь Золин.