Тишина. Я стоял, тяжело дыша.
В моей ладони по-прежнему торчал клинок.
Лира медленно выпрямилась. Она посмотрела бок. Туда куда пришелся мой удар, осталась едва заметная царапина. Она перевела взгляд на меня. В её золотых глазах исчезла насмешка. Исчезло высокомерие. Там было чистое, неподдельное удивление. И тень уважения.
— Ты пожертвовал рукой, — тихо произнесла она. — Чтобы закрыть дистанцию.
— Рука заживет, — хрипло ответил я. — А ты пропустила удар.
— Да, — признала она. — Пропустила, — она махнула рукой и меч что был в моей ране, тут же оказался у нее.
Я же, стараясь не кривиться, тут же убрал в браслет вольность и достал оттуда пару лечебных зелий. Одним залил рану, а второй в себя.
Лира убрала меч в ножны. Звон стали прозвучал как финал.
— Ты безумен, Александр. Твоя техника — это самоубийство. Но… сработало. — На её губах появилась новая улыбка. — Я была неправа. Ты больше не щенок.
Она хлопнула в ладоши. Зной Африки исчез мгновенно. Меня обдало сыростью и запахом пыли. Мы снова были в моей комнате в общежитии. Лира начала растворяться в тенях.
— Залечи руку, — бросила она напоследок. — Отдохни. И готовься.
Глава 16
Глава 16
Две недели пролетели. Время сжалось.
На службе я превратился в тень самого себя. Пока Гром с упоением крушил молотом черепа мелким бесам, а Лиса шинковала их своим копьем, я стоял, я лениво добивал подранков.
— Зверь, ты уснул? — орал Гром, стряхивая черную жижу с молота. — Твой фланг!
— Чисто, — коротко бросал я, скупым движением снося голову одиночному демону. Никакой магии. Никаких Рывков. Настроения не было заниматься этой мелочью.
Кайл узнав о предстоящей дуэли, вызвался меня погонять.
Бои происходили в его поместье на площадке, где он меня и проверял.
Он гонял меня до седьмого пота. Без жалости. Без скидок на усталость.
— Воротынского учили танцевать с мечом. Стойки, выпады, этикет. Он ждет от тебя дуэли. Боя на его поле, по его правилам, — рявкнул он, выбивая меч из моей руки резким, коротким ударом гарды в запястье. — Это твоя ошибка.
Я зашипел, поднимая оружие. Рука ныла.
— А что мне делать? Его с рождения учили.
— Плевать, — Кайл сплюнул на пол, и сделал шаг вперед.
— Тебя никто не обучал, и ты пытаешься научиться за две недели. Не выйдет! Ты — охотник. Ты выживаешь и побеждаешь там, где другие не могут. Твоя задача не сделать красиво, а выжить и уничтожить.
Он снова атаковал. На этот раз я не стал пытаться поймать клинок на блок. Я нырнул под удар, сокращая дистанцию, и ударил плечом. Жестко, в корпус. Кайл отшатнулся, но устоял. В его глазах мелькнуло одобрение.