Я почувствовал, как мой Исток растягивается, поглощая эту силу. Стенки каналов трещали, расширяясь, пропуская через себя чудовищный объем чужой сути. Ритуал перемалывал структуру демона, отделяя силу от личности, и вбивал эту силу в меня. Каждая клетка моего тела горела. Вены вздулись, став черными.

— ААААА!!! — я заорал в голос, не в силах сдержаться. Крик эхом отразился от стен цеха.

Демон под моей рукой начал ссыхаться. Его мощная броня посерела, пошла мелкими трещинами и стала осыпаться хлопьями. Секунда. Две. Три. Под моей рукой осталась лишь пустая, сухая оболочка. Хвост, державший меня, превратился в прах.

Я рухнул на пол, в кучу серого пепла, подняв облако пыли. Плечо горело. Сквозная дыра никуда не делась.

— Черт… — прохрипел я, пытаясь нащупать пояс. Пальцы скользили по разгрузке. Наконец, я нащупал флакончик. Усиленное зелье регенерации.

Я сорвал крышку зубами и залпом влил в себя густую, горькую жидкость.

Вкус был отвратительным, но эффект наступил почти сразу. Кровотечение начало останавливаться. Боль притупилась, сменившись жгучим зудом. Тут же второй флакон пошел в дело, я его вылил на рану, а там и третий, и четвертый. К врачам идти все равно придется, но и этого пока достаточно.

Я перекатился на спину, глядя в дыру в потолке. Тихо. Слишком тихо. Но я знал, что это обман. Снаружи, за стенами этого цеха, все еще гремело. Кайл, Гром, Ворон, Лиса — они все там. Они держат оборону. Без меня. Я кряхтя поднялся. Подобрал Вольность, вытер клинок о штанину. Меня шатало.

— Соберись, Зверев, — сказал я сам себе. — Ты только что сожрал четверку. Веди себя соответственно. Я сделал шаг к выходу. Потом второй. Там мои друзья. И я иду к ним.

Пока я разбирался с демоном, ситуация у моих стала паршивой. Они давили числом. Гром, весь залитый черной жижей, махал молотом уже медленнее — он устал. Щит висел на одной петле. Лиса держалась из последних сил за бетонным блоком, огрызаясь короткими выпадами копья. Кайл крутился волчком, работая топорами, но кольцо сжималось. Они были зажаты. Еще минута — и их просто сомнут массой.

— Ну уж нет, — прорычал я.

Расширенный Исток позволял качать ману ведрами. Мой Проблеск стал длиннее, резче.

Я возник прямо перед Громом. Здоровяк как раз пропустил удар лапой в грудь от массивного демона и пошатнулся. Тварь занесла вторую лапу. И я перехватил эту лапу в воздухе…

— Лежать, — холодно бросил я.

Рывок вниз и в сторону. Суставы демона хрустнули. Тварь рухнула мордой в бетон. Я, не отпуская руки, с размаху опустил ботинок ему на голову и вдавил её в асфальт. Череп лопнул.