Я подался вперед, глядя ему прямо в глаза.

— Хотя, смею предположить, вы уже имеете представление о состоянии имения? Сомневаюсь, что такой опытный человек, как вы, подписал бы предварительный договор с моим дядей, даже не взглянув на объект сделки.

Князь Золин усмехнулся. На этот раз в его усмешке было искреннее веселье.

— Вы правы, Александр. Абсолютно правы. Я действительно осматривал ваше родовое гнездо. Не лично, конечно. Но у меня есть полные отчеты, фотографии. Я должен был убедиться, что слова Коршунова о потенциальной ценности участка имеют под собой хоть какие-то основания, прежде чем даже рассматривать его предложение.

Он снова стал серьезным.

— И мой вывод таков: место интересное, с историей. Но запущено до крайности. Восстановление потребует пару миллионов или больше. Проще снести и построить заново.

— Значит, вы не составите мне компанию, чтобы освежить свои впечатления? — спросил я, все еще не оставляя попытки прощупать его интерес. — Заодно подумаю над вашим предложением о продаже.

Предложение было дерзким и неожиданным. Я предлагал ему, главе могущественного Рода, сорваться с места и поехать со мной в какую-то заброшенную усадьбу.

Князь Золин на мгновение замер, явно не ожидая такого поворота. На его лице отразилась сложная гамма эмоций: удивление, расчет, подозрение… и азарт.

— Что ж, Александр, — медленно произнес он, и на его губах появилась хищная усмешка. — Ваше предложение… весьма нетривиально. И оттого — интересно. Хорошо. Я принимаю ваше приглашение. Посмотрим на ваше «родовое гнездо» вместе.

Он нажал кнопку на селекторе.

— Мария. Подготовьте авто. И охрану… Мы едем осматривать недвижимость.

Через десять минут мы уже выходили из особняка. Рядом с роскошным лимузином «Барс» Князя Золина стоял второй, чуть менее пафосный, но явно бронированный автомобиль. Из него вышли четверо мужчин в строгих темных костюмах, но их выправка и холодные глаза выдавали в них не обычных охранников. Я почувствовал исходящую от них сдержанную магическую ауру. Это были его личные маги-телохранители.

— Прошу, Александр, — Князь указал мне на свой лимузин.

Мы сели на заднее сиденье. Охранники разместились во второй машине. Кортеж плавно тронулся с места, направляясь к моему родовому имению. К месту, которое хранил мои семейные тайны. И к месту, которое так интересовало Князя Золина. Поездка обещала быть интересной.

Лимузин бесшумно скользил по дорогам, оставляя позади городские окраины. В салоне царила напряженная тишина.

Спустя полчаса наш лимузин свернул с дороги на разбитую, но явно используемую колею, которая вела вглубь леса. Вскоре мы остановились перед массивными каменными столбами ворот. Кованые створки с потускневшим гербом моего рода были приоткрыты ровно настолько, чтобы могла проехать машина.