— Сам пиши, — беззлобно огрызнулась Лиса, усаживаясь за свой терминал. — А то в прошлый раз у тебя демон был «похож на большую хрень». Канцелярия до сих пор в шоке.

Я открыл стандартную форму «Рапорт о боевом столкновении». Пальцы привычно застучали по клавишам.

«Объект: Складское помещение. Противник: 2 единицы, 3-й класс опасности…»

Слова ложились на экран сухими строчками. Я писал и ловил себя на странной мысли. Мне было скучно. Еще месяц назад бой с «тройками» стал бы событием недели. Мы бы обсуждали тактику, разбирали ошибки, гордились тем, что выжили. Сегодня это было… рутиной. Я даже не вспотел. Это было слишком легко. Я перерос этот уровень. Я чувствовал это. Требовался другие цели. Более масштабные. Более опасные. Здесь, в отделе, я начинал упираться в потолок.

— Зверев, — голос Кайла вырвал меня из раздумий. — Рапорт готов?

— Так точно. Отправил на сервер.

Кайл кивнул. Он помолчал секунду.

— Я рад, что ты услышал меня вчера на полигоне. Сила без мозгов — это беда. А сегодня ты показал класс. Достойно офицера.

— Стараюсь, Кэп, — ответил я ровно. Похвала была приятной, но она не грела. Кайл хвалил меня за то, что я хорошо забил гвоздь микроскопом.

Оставшаяся смена пролетела в рутине и спокойствии.

Улица встретила меня холодным ветром с залива. Я сел на «Цербер». Мотор отозвался сытым рыком. Поездка до общежития прошла на автомате. Город мелькал разноцветными огнями, но я их не замечал.

В голове крутились мысли о Строганове, о деньгах и последующем усилении. Но главное о словах Лиры про Четвертый уровень. Там — настоящая жизнь. Там — вызов. А здесь… здесь песочница.

Комната в общаге встретила тишиной и темнотой. Я бросил новую форму на стул. Она уже пропиталась потом, но стирать сил не было.

Душ. Вода смывала внешнюю грязь, но не могла смыть ощущение внутренней пустоты. Шрамы от старых ран почти исчезли, разглаженные регенерацией. Мышцы бугрились под кожей. Машина для убийства.

— Завтра, — сказал я своему отражению. — Завтра мы займемся делом.

Упав на кровать. Сон пришел мгновенно, без сновидений. Тяжелый, черный.

Я открыл глаза резко, словно от толчка.

На часах было часов семь. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь гудением холодильника.

Быстро одевшись достал амулет вызова. Холодный камень привычно лег в ладонь. Тьма в углу комнаты сгустилась мгновенно. Лира вышла из теней, как всегда, безупречная и бесшумная. Она слегка наклонила голову, и в ее золотых глазах мелькнуло удивление.

— Александр?

— Хочу поохотиться, — поправил я.

Лира усмехнулась уголком рта. Ей нравился такой подход. Без нытья, без лишних эмоций.