— Я знаю одно место. Там всегда есть цель. Она взмахнула рукой, разрывая ткань реальности. — Идем.

Мир по ту сторону портала встретил нас свинцовым небом и запахом мокрого бетона. Это был мертвый город. Не Припять, но что-то очень похожее. Бесконечные ряды типовых пятиэтажек с выбитыми окнами, ржавые остовы машин, проросшая сквозь асфальт серая трава.

— В этом секторе гнездо падальщиков, — равнодушно сообщила Лира, указывая на полуразрушенный торговый центр. — Второй уровень. Тупые, живут стаями.

— Пойдет, — я просто пошел вперед по центру улицы, специально громко хрустя битым стеклом под ногами. Реакция последовала незамедлительно. Из темных провалов окон начали выбираться твари. Сутулые, с длинными мордами и мутными глазами.

Один, два, пять… Десяток. Они шипели, окружая меня, чувствуя свежее мясо. Я оценил обстановку. Двенадцать целей.

— Отлично.

Когда первая тварь прыгнула, я даже не потянулся к мечу.

— «Темные Узы»! Черные жгуты тьмы выстрелили из земли веером, перехватывая демонов в прыжке, опутывая их лапы, прижимая к земле. Визг и скрежет когтей наполнили улицу. Я не стал добивать. Это была трата сил. Я подошел к ближайшему демону, который бессильно клацал зубами, пытаясь дотянуться до моей ноги.

— Ничего личного, — произнес я, опуская ладонь на его голову. — Просто ресурс.

Короткий импульс воли. Тварь дернулась и затихла. Я почувствовал, как поток горячей, густой энергии хлынул в меня.

Я перешагнул через иссохшую мумию и подошел к следующему.

Это не было боем. Это была работа оператора на конвейере. Я методично обходил свой «огород», собирая урожай. Пятнадцать. Двадцать.

Остальные твари в панике пытались вырваться из «Уз», но моя магия, держала крепко. Я зачистил улицу за пять минут. Двадцать мумий остались лежать на асфальте.

— Идем дальше.

Я действовал как машина: обнаружение, фиксация, поглощение.

— Готово? — Лира сидела на крыше ржавого автобуса, болтая ногами.

— Да, — кивнул я. Возвращаемся.

Мы вышли в моей комнате.

— Ты становишься пугающе эффективным, Александр, — заметила Лира перед тем, как исчезнуть. — Раньше в тебе было больше… человеческого страха.

— Спасибо за помощь, и она растворилась в тенях, ничего не ответив.

Я открыл холодильник. Сосиски, пакет молока. Я уничтожил всё это за пару минут, даже не почувствовав вкуса. Просто забросил в топку.

Взяв коммуникатор. На экране светилось имя, которое я не набирал с момента своего «бегства» из родового особняка.

Строганов.

Мне больше не нужна была его помощь для получения усиления, но выполнив его просьбу я мог оставить его в должниках. А помощь такого человека как он всегда могла пригодиться.