— Займемся, доктор, непременно. Только давайте сперва этого допросим.

— Допросим, куда он денется. Почистим сперва ему головенку его несчастную, и всё будет. Анестезию умеешь делать или я помощника позову?

— Справимся.

Еще два часа совместных усилий Маргареты и доктора потребовалось, чтобы бедолага Бендт начал отвечать что-то связное и более-менее понятное. На всякий случай она держала его под легким гипнозом, но архивариус все равно морщился, как будто у него сильно болела голова, и на большинство ее вопросов отвечал «Не помню».

— Почему вас так долго не было на работе?

— Я… не помню… был болен. Он обманул меня, мерзкий чинуша, наколдовал что-то, а я ведь имел полное право изменить цену!

— Цену на что?

— На предмет. Особой важности и ценности. Вам не понять, это музейная вещь!

— Кому вы пытались ее продать?

— Не помню… Имя у него такое… Помнил, теперь не помню. Три года на одни конвенты ходили… Алекс, Андерс… Паульсен, Вольсен…

— Аксель? Поульсен? — Маргарета нашла нужное сочетание. Сходилось. — Погодите, вы тоже член Ордена Кристальной Совы?

— Я этого и не скрывал, фрекен, — к Бендту на миг вернулось прежнее высокомерие. — Ох, ничего не помню, как я вернусь к работе, фрекен, меня же могут уволить…

— Погодите, так вы пытались что-то продать герру Поульсену?

— Да, наверное, его звали так. Но я не могу сказать. Вы меня арестуете.

Она терпеть не могла допрос под гипнозом. Как бы ты четко не ставил вопросы, разум допрашиваемого норовил отскочить в совсем неожиданном направлении.

— Я вас и так арестую за сокрытие важных улик и препятствование следствию, — терпеливо повторила Маргарета.

— Я не хотел! Я передумал! Я бы принес ее обратно, и никто бы не заметил…

— Герр Бендт, просто поделитесь с нами, и вам сразу станет легче.

«Скажите вслух, чтобы мне не пришлось выдавливать из вас по капле…»

— Архивариус Бендт, фрекен. Ко мне нужно обращаться именно так! — кажется, он сел на любимую лошадку, и может она уже довезет его, куда им нужно? — Я архивариус, и я понимаю, что такую редкость, как «Некоторые наговоры северных народов Дальгрии» Гравье нельзя держать просто на полке в шкафу. Они не понимают, никто не понимает! Маги, люди, альвы… Если им не нужно, то может кто-то другой смог бы понять, оценить… И, между прочим, хорошие деньги! И то продешевил, а этот… Как вы сказали его зовут? Я передумал, я хотел ее вернуть, честное слово! А он ударил меня такой гадостью… А как я пришел домой? Вы не знаете?

Маргарета покачала головой.

— Я — нет. А вы? Не помните?

— Нет… не помню. Ничего не помню.