– И для этого тебе нужна… клюшка? Она поддержит и успокоит тебя? Ты ведь понимаешь, что говоришь сейчас очень странные вещи?

Он вздохнул так, будто понял, что придется объяснять мне в сотый раз, как чистить зубы.

– У многих хоккеистов есть ритуалы, амулеты на удачу, не знаю, последовательность действий, которые они совершают перед игрой. Это помогает настраиваться. У меня такого не было, но сейчас… – он сделал паузу. – Сейчас я понимаю, что не справляюсь. И мне нужно что-то… Мне нужна клюшка, которую подарил отец. Ей и играть-то нельзя, он ее получил в подарок от Марка Савара на одном из матчей New York Rangers во время их с мамой свадебного путешествия. Она вроде как семейная реликвия.

Я моргнула и постаралась, чтобы мой голос звучал твердо, несмотря на жалостливую историю:

– Но я не могу тебе отдать клюшку сейчас. У меня же нет гарантий, что ты не обманешь меня.

– Что мне сделать, чтобы доказать – я не собираюсь тебя обманывать? – неожиданно воскликнул Роберт, и я инстинктивно отодвинулась к стене. Он схватил салфетку. – Давай напишем договор. Поедем, найдем нотариуса и заверим его.

Я представила себе нотариуса, который будет читать условия салфеточного договора, где Роберт обязуется притворяться моим парнем, а потом представила сочувствующий взгляд юриста…

– Нет, – отрезала я, и слова прозвучали резче, чем хотелось. – Мы так не будем делать, – замолчала, формулируя мысль и стараясь не пялиться на Роберта, щеки которого раскраснелись, а глаза заблестели. В моих силах отправить его к чертям собачьим и не слушать его жалобные речи. Подозреваю, что он на моем месте так бы и поступил, но что-то удерживало меня от категоричных решений.

Что происходит? Один разговор с Робертом, десять минут прямого контакта с двумя «голубыми универсумами» – и все? Размякла?

– Предлагаю вот что. Перед каждой игрой я буду привозить тебе клюшку и забирать ее после.

Он смотрел на меня, как на идиотку.

– Это очень сложно и неудобно. Как делать это на выездных играх?

– Это мое условие, – сделала еще глоток. – Считаю, что иду тебе навстречу. Что касается выездных матчей, тут просто – поеду с тобой. Окончательно отдам перед моим отъездом в Москву.

Роберт сцепил пальцы рук на затылке и не отрываясь смотрел на меня. Я заерзала под его взглядом, мне одновременно хотелось сбежать и остаться. Кровь бежала быстрее, разнося по организму импульсы… весьма разнообразного характера, возникающие в мозге со скоростью света. Satan i gatan! Потом он медленно протянул мне правую ладонь:

– По рукам.

Я на автомате пожала ее и снова удивилась, какая она горячая. Роберт улыбнулся и наконец откусил от своего бутерброда, а я отпила кофе. Несколько минут мы ели молча.