Я прыгал, приседал, отжимался, носился по камням туда-сюда боком и спиной, крутился во все стороны, и когда организм решительно посылал меня к черту и готовился умирать… Все начиналось заново — только на этот раз с Харишем на плечах.

— Ты сам не ведаешь предела своих сил, Рик-северянин, — повторил он, легко спрыгивая с моей спины. — И лишь подобравшись к нему, ты узнаешь, на что способен на самом деле. Крепость тела и духа растут только там, где нет усталости, лени и страха. Все, что не убьет тебя сегодня, сделает лишь сильнее завтра.

— Я сам готов убить за глоток воды, Мастер Хариш, — проворчал я. — Разве мы не могли взять с собой мех или бутыль?

— Твое тело и так наполнено водой, как Канкай весной, Рик-северянин. — Хариш расплылся в воздухе и неуловимо быстрым движением ударил меня ребром ладони в живот. — Верблюд может обходить без питья семь дней — и пусть поразит меня могучий Индра, если ты не продержишься вдвое больше!

— Я не продержусь и часа, если ты будешь так меня колотить! — выдохнул я, сгибаясь пополам. — За что?..

— Удивительно, как мало силы скрыто в таком большом теле. — Хариш покачал головой. — Не стоит жалеть себя, Рик-северянин. Думаешь, твои враги дадут тебе отдышаться, если ты устанешь? Нападай!

— Что? — просипел я, пытаясь отыскать во рту хоть каплю слюны, чтобы смочить пересохшее горло.

— Нападай. — Хариш встал в боевую стойку. — Попробуй ударить меня хоть раз.

Ударить этого мучителя? Я вдруг подумал, что это не самая плохая идея — и ярл Виглаф, и даже Амрит хором согласились. Я кое-как выудил из обрывков чужой памяти правильное положение тела, и Хариш одобрительно кивнул… но на этом все хорошее для меня закончилось.

Я наседал на него, неуклюже размахивая в воздухе руками и ногами, а он отходил и уворачивался, будто бы перетекая из позиции в позицию. Ему даже не приходилось всерьез торопиться — Хариш словно видел любое мое движение еще до того, как я его начинал, и через мгновение исчезал прямо из-под уже готового врезаться в плоть кулака. Даже короткие вспышки Джаду ничем не могли помочь — он все равно оказывался в сотню, в тысячу раз проворнее — и при этом никуда не спешил.

— Ты издеваешься надо мной? — Я едва удержался на ногах после очередного неудачного выпада. — Так я никогда не смогу поймать тебя!

— Сможешь, — улыбнулся Хариш. — Я не желал унизить тебя, Рик-северянин. Только лишь узнать, как ты сражаешься.

— Никак! — Я сжал кулаки. — Я ничего не знаю!

— Это пройдет со временем. — Хариш склонил голову и повернулся ко мне спиной. — Вуса-Мату — великое искусство, объединившее всех Кшатриев, но и у каждого — свое Вуса-Мату. Ты не такой, как я или Бабур — но это не значит, что ты хуже. Ты найдешь свой путь — как я нашел свой.