Я и собирался рассказать все. Почти все.

— Началось со слежки. За мной ходил хвост. Аккуратный, грамотный, я его долго не мог взять. Взял Вирр. Учуял и провел по следу. А потом дал мне понять, что этот человек пахнет так же, как пахли те, кого мы резали на черепахе. Черная Кость. Он их запах запомнил очень четко.

— Кто был хвостом?

— Понятия не имею. Какой-то рядовой боец. Его не получилось взять живым, он взорвал свой Дух и убил себя на месте.

— Та-ак. — Он потер лицо ладонью. — Дальше.

— Дальше было вот что… — Я рассказал про подмигивание Смалова.

— И вы, разумеется, не пошли с этим ко мне, — нахмурился Норов.

— Нет. Я его выкрал.

Он молчал, наверное, секунды.

— Выкрали, — повторил он наконец. — Офицера гарнизона. С поста.

— Да. Вырубил, унес за Стену и допросил. — Про то, как именно развязывал ему язык, я рассказал тоже. — Вирр определил в нем Кость, так что я не церемонился. Он подтвердил все. И Кость, и свои задачи от нее. И то, что он завербовал Морозова. Правда, не от лица Кости. Смалов представился частью некой коалиции неравнодушных аристократов, пообещал помощь и поддержку. Морозов согласился, опасаясь меня и моих претензий на пост коменданта. Но Смалов прямо сказал: узнай комендант про Кость, он бы не согласился никогда.

— Это он вам сказал под ножом. Цена таким словам известная.

— Под ножом врут, чтобы спастись, — сказал я. — А эта правда его топила. Ему выгоднее было вымазать Морозова черным как можно гуще, чтобы хоть как-то выкрутиться. Нет, я считаю, что Смалов не врал.

Норов подумал и неохотно качнул головой. Согласился.

— Дальше? Смалов у вас в руках, поет. Почему он в итоге в желудке у ворона?

— Потому что я не придумал, как притащить его обратно, не спугнув других агентов, иначе Кость узнает, что их человека взяли. Значит, узнает, что его раскололи, что мы добрались до Морозова и до всего их хозяйства здесь. Может быть, на операцию в декабре это и не повлияло бы напрямую, но я не мог так рисковать за полтора месяца до того, ради чего мы все сюда съехались. А вот мертвый Смалов, погибший сравнительно естественно, уже никого напрячь не должен. Зверь сожрал офицера у Стены. Север. Бывает.

— И вы решили это… устроить.

— Я выследил ворона в землях. — Здесь начиналась та часть, которую правдой не назовешь, но иначе было нельзя. — Только, когда мы с Вирром его нашли, он уже дрался. С другим старшим, с волком. Не поделили что-то, добычу или землю — кто знает. Но когда мы появились, они вдвоем обозлились на нас и погнались. Тащить обоих к Стене было нельзя, слишком большой риск. Поэтому Вирр увел ворона к Стене, с телом. А волка пришлось уводить мне.