— Ценная вещица, да? — спросила Мэй.

— Вы станете моими генералами. Лидерами армий. Правителями захваченных земель. — Владыка раскинул руки. — Сила, власть, бессмертие — всё, чего может желать культиватор.

Заманчиво. Если бы не одна деталь.

— А если не справимся?

— Тогда умрёте. — Голос снова был равнодушным. — Но вы справитесь. Куда вам деваться-то.

Три дня пролетели быстро. Мы готовились — тренировались, планировали, изучали карты лагеря Ордена, полученные от допрошенных пленников.

Великий Инквизитор, Вэнь Тянь, располагался в центре лагеря, в главном шатре. Вокруг — десятки охранников, защитные барьеры, сигнальные печати. Пробраться туда незамеченными было практически невозможно.

Но у нас был план. И мы собирались его придерживаться.

Хаос битвы — идеальное прикрытие. Когда Орден атакует город, их внимание будет сосредоточено на передовой. Тыл останется уязвимым.

Мы проникнем под прикрытием Покрова Иллюзий Мэй. Найдём шатёр инквизитора. Украдём артефакт. И телепортируемся обратно, прежде чем кто-то поймёт, что произошло.

Простой план, надежный. Что могло пойти не так?

На рассвете третьего дня началась атака.

Орден ударил с трёх направлений — как и предсказывал Владыка. Тысячи охотников на демонов, сотни культиваторов, десятки мастеров печатей. Золотой свет техник очищения вспыхивал повсюду, сжигая демонов, разрушая барьеры.

Демоны сопротивлялись. Стены города превратились в поле боя, улицы — в реки крови. Твари гибли десятками, но на место каждого убитого приходили трое новых, изливаясь из портала бесконечным потоком.

Мы наблюдали издалека, с холма к северу от города.

— Пора, — сказала Мэй.

Я кивнул.

Шаг сквозь Пустоту перенёс нас к окраине лагеря Ордена. Покров Иллюзий окутал нас невидимостью.

Лагерь был почти пуст — большинство охотников ушли в бой. Остались только раненые, снабженцы и… охрана главного шатра.

Десять культиваторов третьей ступени. Двое — четвёртой. И барьер, сияющий золотым светом.

— Барьер, — прошептала Мэй. — Сможешь пробить?

— Возможно. Но не незаметно в любом случае.

— Тогда создадим отвлечение.

Она активировала Зеркальное Воплощение. Три копии появились на другой стороне лагеря, демонстративно атакуя склад припасов.

Охранники среагировали мгновенно. Восемь из десяти бросились к складу, оставив только двоих… вот только культиваторов четвёртой ступени.

Недостаточно. Но лучше, чем было.

— Я отвлеку их, — сказала Мэй. — Ты — к шатру.

— Мэй…

— Не спорь. — Она улыбнулась. — Я справлюсь.

Она рванулась вперёд, сбрасывая маскировку. Фиолетовая энергия вспыхнула вокруг неё, формируя боевую технику.