— Давай по-простому, Даль, — предложил землянин, по привычке беря на себя руководство. — Я Павел.

Второй иномирец посыл внезапного лидера понял правильно и не стал противиться. За месяцы плена апрольская спесь подрастерялась.

— Алу. Алу из дома Вакапов. Но лучше — просто Алу. Нашего дома больше нет.

— Отставить хандру, Ал! — Пашка по-простецки толкнул подопечного плечом. — Предлагаю такой расклад, парни, — на автомате Пашка взял привычный товарищеский тон, которым ставил перед рейдом задачу своей тройке. — Мне хотелось бы поесть, навестить моего нгурула и посмотреть что-нибудь красивое. Ну и пообщаться. Даль, думай, как это лучше организовать. Считай, что родственники из провинции понаехали, — хохотнул Пашка, но грустинку в его смешке уловили все.

Дворцовый абориген слегка подзавис. Принимать решения — это не его уровень. Его задача — делать, что велят. А еще слегка коробила фамильярность этого иномирца. Коробила и очаровывала одновременно. Нет-нет, этот наездник был вполне вежлив и даже дружелюбен, тут и придраться не к чему. Просто он говорил так незатейливо… Во дворце даже слуги изъясняются изысканнее. Если он в такой манере начнёт общаться с гвардейцами в буфетной, его неизбежно начнут цеплять и весьма зло. Даже нирмат не спасет. И ему, Далю, придётся встать на сторону подопечных против сослуживцев, иначе поручение его величества будет провалено. А как потом служить прикажете? Тем более, что авторитет у него, как у одного из самых юных гвардейцев, честно сказать пока что так себе. Ибо клан его из малочисленных, в штат он принят недавно и магический ранг пока имеет из средних.

— Господин Варим чем-то смущён, — равнодушно произнес чернявый красавчик, и Даль дёрнулся так, как будто у него перед носом огромная пчела пролетела. На это замечание апрольца Пашка поднапрягся: уж не обидел ли аборигена по незнанию?

— Даль? — поднажал он голосом, выкладывай.

Ну Даль и выложил. Говорил и кайфовал от того, что не нужно юлить и нанизывать любезные словеса. И страшно почему-то не было. Землянин слушал с таким видом, как будто ему о местных дурачках рассказывают. Апролец был внешне беспристрастен, но в глазах его, кажется, было понимание. Потом два иномирца переглянулись и синхронно пожали плечами, как бы говоря: делай, как знаешь, мы не хотим тебе проблем.

Пашка почесал макушку и заявил:

— А знаете, парни, пока болтали, есть как-то перехотелось. Я не против прогуляться до таверны и по пути полюбоваться красотами. А на обратном пути зайдем в виварий. Я вас со своим Рашем познакомлю. Как вам план?