— Как можно от такого отказаться? Это же король!

— И что? Этот ваш контракт любая наша русская женщина, если она нормальная, за оскорбление примет. У нас на Земле всё не так, как у вас. Люди, если верят в свои чувства, женятся, как положено. Ну, или просто живут вместе, пока не надоест.

— Думаешь, она метит в королевы? — с каким-то алчным нетерпением спросил Даль.

Такой вывод заставил Пашку поперхнуться.

— Сдурел? Это точно нет! Сам от неё слышал! Она что, идиётка — такой хомут на шею вешать? Да еще пожизненно⁈

Такая постановка вопроса для дворцового карьериста была сродни жёсткому нокауту. Бедняга так и застыл с широко открытыми глазами.

Алу воспользовался паузой в разговоре и, сделав над собой усилие, спросил:

— А эти женщины, они кто? И что значит слово «тёть»? В нашем языке такого нет.

Пашка понимающе кивнул и радостно улыбнулся — оживает парнишка.

— Это сокращение от «тётя». На моем родном. Только они мне не родственницы, просто соотечественницы. Нам невероятно повезло встретиться!

— Они твой клан?

Алу с удивлением понял, что Павла его простой вопрос слегка ошарашил.

— Клан? Клан… — Пашка покатал это слово на языке. — Нет, пожалуй, не клан. Я наездник, Алу. Мы сами себе клан. Потом поймёшь, — Пашка отмахнулся от очевидного вопроса. — Но ты имей в виду, я этих женщин почитаю за самую близкую родню! Тёть Оля мне вообще как мать! Слушай, а ты их совсем не помнишь? Ольга — седая такая, с короткими волосами. А Серафима — высокая блондинка.

Со стороны сопровождающего полыхнуло таким любопытством, что оба иномирца примолкли и повернули головы в сторону Варима. Тому хватило совести смутиться. Невместно магу, да еще представителю дворцовой гвардии, так распускать свои эмоции. Это понимали все трое. И все же Даль удивил. Не стушевался, а пошел в атаку. Раз спалился и не одёрнули, так надо пользоваться!

— Вы что, не сегодня познакомились? Погоди, раз ты говоришь, что туэ Вадуд седая, то это было до… — Даль замолчал, подбирая слова поделикатнее.

— Не мучайся. Это было в день покушения на их величеств.

Пашка подбором слов заморачиваться не стал, у него был прямой приказ Эрика, полученный ещё в тот самый день: не скрывать, если спросят, говорить только факты и не слишком вдаваться в подробности.

— Так это правда? — растерялся от такой прямоты дворцовый карьерист.

— Что именно?

— Что покушение было и их величеств спасли земляне?

— Покушение было. Королевский совет планировал подставу, чтобы в покушении обвинить землян. Спасла всех Ольга Вадуд, не дала разыграть провокацию. Ну а потом их величества и сами не сплоховали. Всех виновников махом скрутили. Ну и лавэ Шенол в сторонке не стоял.