Оказалось, что очень даже бывает и к обоюдному удовольствию! И наездник этого удивительно дружелюбного нгурула нисколько не возражает, вместо того, чтобы поддерживать легенду про «страшность» и «ужасность».

Вроде бы и веяли по Западному корпусу настроения, что подступает время перемен, да только никакой конкретики. После попытки переворота ходили слухи, что Попечителя, старика Мéтока, скоро уберут. Но пока не убрали. Видимо, замены ещё не нашлось. Узкая специализация, это все понимают. Поэтому жизнь в Западном корпусе особо не изменилась. В отличие от Восточного. Но дух перемен всё же доходил и сюда. Братья короли привлекали западников к рейдам в жёстком приказном порядке. Настолько жёстком, что даже упёртый пень Мéток не смел противиться. Иначе просто предложат шагнуть в пустоту. Не казнили, и слава шельмам. Ибо было за что.

А в этих не слишком частых рейдах гордым столичным наездникам случалось пересекаться с восточниками. Вот кого рейды нисколько не тяготили. Парни были деловиты, уверены в себе и довольны жизнью. Никакой скуки, и монета в кармане всегда водится. А если не пересекались, то невольно слышали разговоры купцов на тракте. Хотя при столичных те старались помалкивать. Как отличали? Да восточные давно уже не пользовались мóроками. А раз помалкивали, значит, провоцировали на считывание мыслей. И мысли эти столичным, прямо скажем, не льстили.

И вот он, доступный для выдаивания информации индивид в шаговой доступности. Да ещё какой! Сам Павел Мартун! Землянин, которого положено было презирать, но как-то не получалось. В дни соревнований и неудавшегося переворота иномирец показал себя более чем достойно. Был обласкан величествами, но не зазнался, а постарался наладить контакт с коллегами. И сегодня держал себя вполне дружелюбно, пока его гость не выкинул фортель.

Доступный-то доступный, но попробуй подойти, когда рядом нгурул. И не просто нгурул, а зверь с реальным опытом убийств. Наездники-то знали, что это значит!

А Пашка, поглощённый общением с Рашем и Алу, на почетный эскорт внимания не обращал. Он запустил своего зверика в арену, снял рюкзак, которым вооружился перед походом в город, пристроил его на скамью и махнул рукой Алу: пошли, мол, раз хотел.

Слишком сильно грузить Раша комплексом стандартных команд он не стал, просто продемонстрировал юному поклоннику нгурулов несколько забавных примочек вроде поклона и шагистики в стиле танца Ленка-Енка. А потом просто побежал по кругу довольно резвым аллюром. Раш тут же пристроился рядом. Так они и гарцевали почти полный, весьма протяжённый круг, пока Рашу не наскучил этот медляк, и он не встал как вкопанный, требуя развлечений.