Коля дернул головой, словно выпал из небытия. С удивлением уставился на меня, несколько секунд хлопал глазами, будто не мог понять, где он и что происходит. Потом осел на кровать, скривился, схватился за рёбра — боль явно накрыла его сразу, как только адреналин схлынул.

— Что случилось?.. — пробормотал он, переводя дыхание.

— Да ты, как бы это помягче сказать, — я чуть выдохнул, — только что хотел в меня табуретом зарядить.

Я поставил табуретку на пол, и она приглушенно звякнула по казенному линолеуму металлическими ножками.

Шульгин опустил глаза, закусил губу. Дышал он тяжело, грудь вздымалась рывками. В лице смешались злость и страх.

— Это что за херня, Макс? — хрипло спросил он. — Что со мной происходит?

— Думаю, последствия укола… или этих сеансов Ландера, — не скрывая озабоченности, сказал я.

— Сука… — выдохнул Коля и сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Что это за…. Я же мог тебя зашибить.

— Да брось, — я хлопнул его по плечу. — Я всегда начеку. Поправишься, всё будет как прежде.

Шульгин замотал головой.

— Блин, Макс… лучше я здесь подольше поваляюсь, — пробормотал он, откинувшись на подушку. — в себя приду…

— Да без проблем, — сказал я. — Без тебя справимся.

— Извини, — он снова поднял на меня глаза. — Я вообще толком ничего не помню. Вроде сидели, разговаривали… а потом вдруг я стою с табуретом этим. Как это, блин, а?

— Видимо, тебя раскодировать надо, — усмехнулся я.

— Опять с Ландером предлагаешь встречаться? — недовольно пробурчал Коля.

— Не знаю. Может, есть специалисты получше. Но если край — придётся и его подключить.

— Фух… — выдохнул Шульгин. — Дай хоть апельсинку зажевать. Что-то на душе паршиво.

Я очистил апельсин, протянул ему ароматные дольки. Он отламывал по одной и жевал медленно, задумчиво.

— Получается, — сказал он, — все эти подопытные — они что, как марионетки? Как куклы?

— Похоже на то, — кивнул я. — Подробностей мы не знаем, можем только догадываться. Но сила человека после препарата явно возрастает.

Я не стал ему пересказывать, как он швырнул Сергея, словно какую-нибудь диванную подушку, и как мне самому пришлось выложиться на полную, чтобы вырубить его.

— Бляха-муха… универсальные солдаты какие-то, — задумчиво произнес Коля.

— Ничего, прорвёмся, — я снова похлопал его по плечу. — Даже если станешь сильнее, хуже тебе это не сделает.

— Ага, — скептически скривился он. — Ещё кукухой поеду и снова на тебя кидаться начну.

— Всё дело в мозгах, — ответил я. — Но что хорошо в этом времени? Мозгоправов сейчас — пруд пруди. Поправим.

— Это да, — задумался Коля. — Позвоню отцу, пусть подыщет толкового. Сейчас же можно онлайн, через планшет, хоть каждый день сеансы проходить.