— Как ты сумел уклониться без магии⁈ — видимо, на автомате спросил капитан. Я в ответ пожал плечами.

— О, так вы заметили? — громко произнёс я. — Да, вы правы. Я решил, чтобы сделать наш бой более честным, не прибегать к магии. Обойдусь и клинком. Вас это ограничение не касается, разумеется. Мы ведь договорились…

Уже давно напившаяся и надышавшаяся сладкого дыма толпа зашлась в восторге и насмешках. Некоторые, конечно, смеялись над моей бравадой… Но очень немногие.

— Вижу, вы многим здесь не нравитесь, капитан. — усмехнулся и я, вновь ускоряясь и делая длинный шаг опять вправо. — Стоит задуматься.

Я кружил и кружил, без труда в моменте разгоняя разум и вытаскивая тело из-под очередного молниеносного укола. Колол капитан и правда очень быстро, резко и точно в цель. Его биопрактики в этом хорошо помогали.

Вон, рукава рубашки уже трещат от вздутых техниками мышц, а вены на шее можно пересчитать даже в этой полутьме. Как бы он тут не грохнулся от перенапряжения.

— Эх, почти достал! — притворно воскликнул я, рывком останавливая свою руку и проводя лезвием клинка в считанных сантиметрах от голеней противника.

Он и заметить толком не успел, как я оказался у него за спиной. Помимо ускорения собственного разума, я уже начал взламывать разум капитана. Необходимо в сжатые сроки выяснить, кто и где выдал ему этот чёртов камень.

Но пока, увы, времени на это не было. Раздвоив своё сознание, я ловкими па уходил от всё новых ударов, сам начал проводить красивые, но всегда слегка недостающие выпады. И всё это сильнее и сильнее ярило врага.

А его ярость делала его ум всё примитивнее и примитивнее, всё более линейным. А такой, отуплённый ненавистью, разум, легко подчинить, направить в нужное русло… Но трудно аккуратно взломать и прочитать.

Меня словно потоком горячего пустынного ветра обдавало его яростью, и рука с клинком начинала подрагивать от напряжения, движения становились ломанными. Вырвав новый кусок его воспоминаний, я разъединял наши умы и просматривал его, попутно приводя тело в порядок. Затем всё повторялось.

— Прекрати скакать по углам как крыса! — ревел уже весь потный и красный гвардеец. — Ты мужчина, или кто⁈

— Кажется, наша арена круглая, и углов в ней нет. — отвесил я дурацкую шутку, чем вызвал у упившейся толпы взрывы хохота.

Кристалл, на котором всё ещё лежала левая рука врага, продолжал действовать. Я уже выяснил его радиус — незримое поле парализовало эфир метрах в трёх, и при желании я мог выйти за его пределы.

Но капитан, явно зная этот радиус, не давал мне излишне разрывать дистанцию. Неужели, он боится? Боится, что с магией я его одолею?..