Только-только расправившись с поданным в номер обедом, Клейн уловил многократно наслаивающийся, иллюзорный шепот молитвы.
«Голос мужской… Господин „Повешенный“? Впрочем, Эмлин и малыш „Солнце“ тоже не исключены — у них как раз наклевывается сделка с вампирской Потусторонней характеристикой пятой Последовательности…» — сыщик уже вознамерился укрыться в ванной и отчеканить четыре шага против часовой стрелки, воспарив над серой мглой, как вдруг его духовная интуиция резанула легким звоночком.
Молниеносно активировав духовное зрение, он узрел, как из зыбкой изнанки духовного мира прямо в комнату вышагивает безголовая Рейнетт Тинекер, намертво сжимая в зубах письмо.
«Ответ от мисс Шарон?» — учтиво поблагодарив госпожу посланницу, Клейн принял депешу, вскрыл печать и бегло пробежался глазами по строчкам:
«Приношу извинения, но подготовка займет у меня еще добрый месяц-другой. Если по истечении этого срока ваша нужда в подмоге не отпадет, я готова оказать содействие. Шарон».
«Месяц или два… Сроки вполне терпимые… Как-никак, я и сам еще не до конца переварил эликсир „Марионеточника“…» — едва заметно кивнув, юноша сноровисто вооружился бумагой и пером, набросав лаконичный ответ:
«Следуйте своему плану и не порите горячку. Мое дело не терпит суеты, и я располагаю всем необходимым временем для ожидания. Шерлок Мориарти».
Вручив послание вкупе с золотой монетой Рейнетт Тинекер и вновь наказав доставить их в Баклунд, в дом сто двадцать шесть по улице Галд в районе Хиллстон, Клейн внезапно поймал себя на одной весьма отрезвляющей мысли:
'Любая армия перед боем в обязательном порядке проводит скрупулезную рекогносцировку. А уж соваться в такое смертоносное пекло, как город Кальдерон, наобум и вслепую — чистой воды самоубийство!
Верно. Пока мисс Шарон будет пробиваться на новую ступень, я вполне могу провести предварительную разведку. Аккуратно прощупать почву и выудить те крохи информации, что лежат на поверхности и не сулят фатальных рисков. Скажем, выяснить, какие конкретно барьеры там воздвигнуты и как именно тамошняя аура искажает магию из домена некромантии. Или проверить, заперт ли вход наглухо, и можно ли оттуда катапультироваться напрямую в чертоги над серой мглой… Лишь нащупав эти железобетонные факты, я смогу выстроить безупречный план… Разумеется, прежде чем лезть в это болото, придется раскинуть карты…' — молниеносно утвердив этот алгоритм, Клейн решительно зашагал в ванную комнату.
Глава 925 Выбор «одежды»
В монументальном, величественном древнем дворце, возвышающемся над бескрайней серо-белой мглой.