Так что к августу 1945 года Япония уже была порядком «обескровлена», единственный союзник на европейском континенте в лице нацистской Германии капитулировал, флот американцы перетопили, нефтяные источники отобрали. Причем все японцы уже осознали, что страна войну проиграла, и готовились дать последний бой, чтобы подороже отдать собственные жизни, сражаясь за острова — «яшма вдребезги».
И единственная надежда оставалась именно на заводы и ресурсы Маньчжурии, все жидкое топливо из переработанного угля шло именно оттуда. Да и сам обширный край стал своего рода главной «кузницей», ведь заводы не подвергались бомбардировкам в отличие от метрополии. Да и солдат для продолжения войны готовили именно в Маньчжурии и Корее, благо даже «суперкрепости» туда просто не могли дотянуться, слишком далеко. Однако вступление в войну СССР ускорило капитуляцию — без промышленности уже не повоюешь. А удержать наступление Красной Армии Квантунская армия просто физически не могла, хотя за два последних года войны укрепрайонов построили немало. Но их танковые и механизированные соединения просто обходили, не собираясь штурмовать каждый — этим занималась идущая следом пехота с артиллерией. Да и как могут наспех подготовленные новобранцы и ополченцы, имеющие вооружение для позиционной войны, сражаться с ветеранами, что дошли до Берлина и Вена. Да еще при подавляющем превосходстве советской авиации в небе и абсолютном доминировании танковых войск на земле. Тут даже отходить не успевали, пешком не сильно убежишь от массы «тридцатьчетверок», что были разом введены в бой — а счет шел на тысячи. Так что двух недель боев хватило для полного разгрома противника, который уже ни на что не надеялся, даже в свое «чудо-оружие».
Но сейчас ситуация была принципиально иной — теперь для них огромным резервом стали воюющие в Китае армии. Когда первый шок от удара механизированными соединениями РККА прошел, самураи зашевелились, осознав, что их ждет в самом ближайшем будущем. И теперь прилагали титанические усилия, перебрасывая все имеющиеся резервы в южную Маньчжурию, и особенно стараясь усилить ВВС. И ведь удалось — даже американские стратегические бомбардировщики, ранее бомбившие совершенно безнаказанно стали нести потери, порой ощутимые. Что же говорить про советских летчиков, которые схлестнулись с ветеранами «китайской войны», которые прошли добротную довоенную выучку. И лишь постоянно прибытие уже хорошо подготовленных пилотов, а накоплением резервов маршал озаботился еще прошлой осенью, пока позволяло удерживать господство в небе, благо американцы на поставки самолетов не скупились. Да и командование ВВС постоянно направляло небольшие группы летчиков, уже имеющих боевой опыт в схватках с асами люфтваффе — по решению Ставки «не нюхавших пороха» бойцов и командиров на Дальний Восток не отправляли, слишком мало здесь ресурсов, чтобы непроизводительно их использовать. Хотя сейчас ситуация со снабжением резко улучшилась — до Николаевска, что на Амуре провели первый десяток транспортов с ленд-лизом, и кроме того доставили бомбы для авиации, нехватка которых уже ощутимо сдерживала налеты на японские острова. А тут пришли разом три транспорта по несколько тысяч тонн взрывоопасного груза — бомби, не хочу.