Ларик пожал плечами:
— Такие легенды придумывают и рассказывают в любой местности. В каждой деревне. И все похожи. О вечном противостоянии добра и зла. Народная мысль примитивна, для неё существует только белое и чёрное. Белые — это, конечно, те, кто рассказывает, чёрные — те, что против них.
— А что в этом плохого? — удивилась Алина.
— Мир состоит из полутонов, — Ларику не хотелось продолжать нелепый разговор, в который его втянула эксперт. — В нём нет абсолютно чистого цвета.
— Интересно, — сказала Алина. — Так вот, значит, как думает о мире мастер…
Яська не поняла, что она имела в виду. Только чувствовала: эксперт почему-то осуждает Ларика. И они говорят о вещах, понятных им двоим, но скрытых тёмным мраком от неё.
— Эй, — позвала Яська. — О чём вы вообще?
— О том, что нет в мире абсолютного добра и абсолютного зла, так, Илларион? — пояснила Алина, всё ещё обращаясь не к Яське, а к Ларику.
Он кивнул.
— Но что там за легенда о борьбе? — Яська решительно сменила скользкую тему.
— Да у нас все её бзды… отдыхающим рассказывают, — рассмеялся Ларик. — О существе, которое жило на заброшенном кладбище. Там когда-то давно горцы хоронили умерших детей. Покой херувимов — так сейчас это место называется. Имени существа они не знали, обозначали просто «Она». Ну, наверное, наши ещё для красоты приплели историю, что существо это — из древних идолов, божеств, когда-то обитавших в этих местах. И что пришла она сюда в поисках пропавшего мужа, беременная. Остановилась тут в ожидании пока не разродится, чужих младенцев охраняла. Очень жалела тех, кто умер гораздо раньше времени. Говорили, что похожа на божественную орлицу: глаза из чистого золота, а крылья и острые когти — из серебра. А сама вся каменная. По преданию, раз в году эта птица будто бы оживала и поднималась высоко в небо — к Богам Вселенной.
Ларик провёл рукой по камню. Девушки слушали на удивление тихо, не перебивали. Едва про любовь услышали, тут же все обратились во внимание.
— Кстати, кто-то из горного племени мог и накарябать на дольмене изображение богини. Только… А вот это, кстати, исторический факт: они все эмигрировали в Турцию. Потомки вольных скифов не хотели принимать российское гражданство, их сильно теснили тогда, жизнь становилась невыносимой. И самая трагическая часть истории как раз и связана с этим фактом. Накануне отъезда всё племя пришло к священному гроту у Покоя херувимов. Спросить совета у богини: уехать на чужбину или остаться. И впервые они увидели её: каменную птицу, которая осуждающе глядела огромными золотыми глазами. Кто-то заметил под крылом богини маленькую, размером с голубя, фигурку — её копию. Они подумали: птица отдаёт в их руки свою новорождённую дочь, чтобы не забывали о ней на чужбине. И забрали статуэтку. Но когда садились горцы на присланные за ними из Турции корабли, поднялась буря. Сверкали огненные молнии, раскаты грома сотрясали море. Страшная была ночь: в Покое херувимов вздыбилась земля, скрыв навсегда святилище. А за кораблями, увозящими несчастных горцев, летело над морем священное божество, разбрызгивая огненные искры. Словно сжигала себя в полёте.