— Глупости, Ясечка. Это сон мне снился, ещё не проснулась, досматриваю. Странный сон, тяжёлый, беспокойный. Кошмар.

— Что за сон? — тут же заинтересовалась Яська, которая растолковывать ночные символы очень даже любила. Но предвкушаемое удовольствие от познания тайны сновидения было испорчено. За тёткиной спиной в окне появилось то самое лицо, что вызвало переполох в приличном доме.

Алина, отмахиваясь от колышущегося тюля и жмурясь в лучах уже набирающего силу солнца, отчаянно жестикулировала, призывая Яську выйти на улицу. Та кивнула, намекая, что жесты эти поняла и приняла к сведению.

Аида, ничего не заметив, добросовестно вспоминала приснившееся.

— Будто я не я вовсе, а кто-то совсем другой. Такой, знаешь, Яська, не то, чтобы мужественный, а прямо супер-супер, до самой крайней, тёмной, степени… Впрочем…

Тётка махнула рукой с некоторой досадой.

— Лучше пойду посмотрю ещё какой-нибудь другой, хороший сон. У меня, кстати, выходной сегодня. Так что убери молоко с пола и больше не кричи, ладно? И чашку убери тоже. А то и в самом деле стану этим тёмным-тёмным, и тебя, может быть, даже покусаю.

— Ага, — быстро согласилась Яська.

Её мучил вопрос: зачем таким невозможно ранним утром под окном дома её дожидается судмедэксперт Алина? Яська проводила взглядом тётку, пока та не скрылась в своей комнате. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, приложила неимоверные усилия, чтобы заставить себя подождать ещё несколько секунд, и пулей вылетела за порог, благополучно забыв и про черепки за диваном, и про чашку на полу, и про разлитое молоко.

Алина мягкой пушистой кошкой уютно устроилась под раскидистым мандарином. Оставив лицо в тени листвы, а босые ноги, закатав светлые джинсы до колен (кажется, она хотела бы и дальше, но штанины не закатались), высунула прямо под лучи пробудившегося солнца. Над судмедэкспертом пели птицы, на голые, плотненькие лодыжки взбирались муравьи, а вся её поза демонстрировала бескомпромиссное довольство жизнью. Можно было сказать, что Алина — чрезвычайно счастливый человек.

Яська опустилась на траву рядом с девушкой. Подождала, пока Алина обратит на неё внимание, но эксперт всё так же радостно щурилась на небо, разбитое густой листвой мандаринового дерева.

— Интересно, — наконец лениво протянула она, и Яська тут же стала вся — внимание.

— Интересно, — повторила Алина. — А когда мандарины будут уже спелыми? Когда здесь спеют мандарины?

Яська сначала разочаровалась, а потом удивилась:

— А ты разве не в курсе? Кто же в городке не знает, когда зреют мандарины?

— Не-а, — лениво протянула Алина. — Не знаю. Так когда?