— Позовите врача! – с трудом перекрикнула я немелодичный звук.
Почти сразу вслед за этим в столовой появилась Гортензия и отвесила горничной громкую пощёчину.
— Врача, — повторила она моё распоряжение и вытолкала девицу наружу. – Джесси, что случилось?
Ответить я не успела: вторым на крик прибежал Патрик.
— Что происходит?
— Вашей матушке нехорошо, — ответила ему Гортензия, прикрывая собой меня и несчастную, которой врач был уже не нужен. – Найдите врача, юноша, и приведите скорее господина Вудстона.
Повезло, что парень оказался привычным выполнять приказы и сразу умчался. Гортензия повернулась ко мне и повторила свой вопрос.
— Если бы я знала, — отозвалась я. – Пошла искать Джорджину и вот нашла.
По-прежнему было непонятно, что вызвало смерть. И откуда в кулаке у бедняжки наконечник вязальной спицы? Что-то было в нём неправильное, что царапало восприятие намного сильнее странного запаха, который потихоньку начал рассеиваться.
— Мисс Элвуд, с мисс Стокс всё в порядке? – в комнате появился Оливер Роудс.
Я заставила себя собраться, забыть о гадком адвокате и снова взглянуть на тело хозяйки дома. Да ведь если спица торчит под таким углом… её просто воткнули в бедняжку, как булавку в подушечку.
Глава 3
Стук, который я всё это время слышала, но воспринимала сторонним фоном, усилился, в комнате, кажется, появился кто-то ещё, а я всё ещё стояла на коленях у тела Джорджины Вудстон и медленно осознавала, что в её доме только что произошло убийство, а вовсе не несчастный случай или что-либо иное.
— Джессика, ну что там? – надо мной и трупом склонилась Гортензия.
— Надо дождаться врача, — Оливер Роудс отстранил её и подал мне руку. – Мисс Стокс, вы уже ничем ей не поможете, — добавил он так тихо, что смогла расслышать только я.
Автоматически поднявшись, я почти сразу отшатнулась от него, а в комнате наконец-то появился господин Вудстон, приведённый Патриком, а за ними и все остальные гости.
— Джорджина! — громко вскрикнула полковница Фицджеймс и стала заваливаться на руки своего мужа.
— Что с ней? – требовательно спросил господин Вудстон, глядя на тело жены.
У меня было два варианта: сразу указать на спицу, что продолжала сжимать в кулаке мёртвая женщина, или притвориться, что я ничего не поняла и просто нашла тут ещё живую хозяйку дома.
— Вашей супруге срочно нужен врач, — твёрдо ответила ему мисс Элвуд, избавляя меня от сложного выбора. – Надеюсь, он уже в пути?
— Я нашла её тут и стала звать на помощь, — добавила я негромко и поняла, что голос дрожит.
Вперёд протолкался священник Причерс, оглянулся на сестру и вытянувшую от любопытства шею Милли, посмотрел на лежащее тело и объявил: