— Но я же не знал, что Милли победит, — резонно возразил он. – К тому же главным требованием этой женщины была наша лояльность. Пока мы не выступаем против неё, документы лежат в тайнике в целости и сохранности.
— И вы не пытались их забрать?
— Украсть? – спросил священник с таким выражением отвращения, что я поняла: даже приди такая мысль в голову его сестре, он костьми бы лёг, но запретил. – Я уже совершил одно преступление, за которое отвечу перед Единым.
— Не судите себя так, преподобный, — возразила я. – Ваше так называемое преступление – это акт милосердия к близкому человеку, которого в противном случае осудило бы общество.
— Всё так, но… — он хотел продолжить, но в этот момент в дверь ризницы постучали.
— Джессика, — приглушённо раздалось с той стороны, — мне сказали, что ты тут.
Энн, стоявшая ближе всех, впустила Гортензию.
— Прошу прощения, преподобный, — мисс Элвуд даже не удивилась, — я лишь хотела предупредить Джесси, что мы с госпожой Финч пойдём
— Мы с преподобным уже закончили, — перебила её я. – Всего вам доброго, передавайте привет Милли.
С этими словами я обошла стол, подхватила под локоть Гортензию и вывела её из ризницы.
— Узнала всё, что хотела? – без стеснения спросила она, подходя к госпоже Финч. – Мы с Милдред решили пойти потихоньку, дань скорби отдана, пора возвращаться.
— Прекрасные слова, — согласилась я. – Машина ждёт во дворе.
Глава 12
Готова поклясться чем угодно, я в этот раз не собиралась даже заходить в дом госпожи Финч. План был в том, чтобы, не глуша мотор, высадить её у калитки и ехать дальше прямиком в Экстон-Холл. Но у этой калитки стоял инспектор Бассет. Милдред снова побледнела, Гортензия вцепилась в неё, пытаясь ободрить, а полицейский поинтересовался, почему мы так задержались в церкви. Он, дескать, на жаре чуть не получил тепловой удар, дожидаясь возможности попросить прощения у госпожи Финч за безобразное поведение констебля Мури.
Я не поверила ни единому слову. Да и совесть не позволила оставить с ним наедине госпожу Финч, которая и без того только что с похорон. Пришлось выходить вместе с тётушками из мобиля и принимать приглашение Милдред немного отдохнуть.
— Что выяснили? – доверительно склонился ко мне полицейский, когда госпожа Финч, немного приободрившись в родных стенах, велела Мэри подать лаврозу для гостей, а Гортензия отправилась ополаскивать руки.
— Ничего нового, — покачала я головой.
— И на кладбище никто не вёл себя подозрительно, — кивнул инспектор, устраиваясь поудобнее в кресле, в котором в прошлый раз сидела я.