— Мэри, принесите нам с мисс Стокс холодный мятный чай!

Мэри как будто ждала его слов с готовым подносом, потому что и минуты не прошло, как она появилась в гостиной и поставила перед нами по чашке.

— Пирог подавать не буду, — сообщила она, — скоро обед, ещё аппетит попортите.

— Какой пирог? – заинтересовался адвокат.

— Сначала вы расскажите, что узнали в Наследственной палате, — отпивая глоток освежающего напитка, сказала я.

— Узнал, что информация о полковнике Фицджеймсе засекречена, — ответил он будничным тоном. – Теперь есть повод побеспокоить одного генерала, за которым остался небольшой долг.

Я обдумала его слова. И ещё раз обдумала. Получалось, что полковник – какая-то важная птица, раз даже в Наследственной палате, где проверяют наследников от и до, осталась ссылка на секретность.

— Как думаете, что это может быть?

— Понятия не имею, — пожал плечами он, — но выясню обязательно. Теперь ваша очередь. Что за пирог?

Делиться с ним не особенно хотелось, но если не я, то Мэри или госпожа Финч всё равно расскажут ужасную историю выпавших из моей жизни полутора часов.

— Да что вы? Впервые в жизни – черничный пирог? – насмешливо уточнил он. – А разве всех девочек не учат готовить? Варить кашу, печь пироги? Тётя Милдред рассказывала, что даже сдавала экзамены по домоводству.

— Современной девушке не обязательно уметь готовить, — ответила я то, что отвечала своим тётушкам безумное количество раз. – Поверьте, я найду куда потратить время, сэкономленное от стояния у плиты.

— Вот поэтому современные мужчины предпочитают своих тётушек, — широко ухмыльнулся он. – Нет, серьёзно, мисс Стокс, вы считаете, что этот пирог стал результатом злого колдовства?

— Не знаю, — честно ответила я, — но это было что-то сродни помешательству. Кстати, ваша тётя и Мэри сказали, что мой пирог получился вкуснее пирога Джорджины.

— А вы умеете заинтересовать, — адвокат поднялся и крикнул: — Мэри, неси пирог!

— Не боитесь? – спросила я его спину и напомнила про возможно приворотный эффект черничной выпечки.

— После этого я просто обязан попробовать, — выдал он ехидно. – Мэри!

— Не дам я вам сладкое, господин Оливер, — нарисовалась на пороге кухарка, — мисс Стокс глупости говорит, а вы аппетит перебьёте. Я пробовала её пирог, нету в нём никаких приворотов.

Я была ей очень признательна, потому что лишних проблем ни с полицией, ни с влюблённым адвокатом категорически не желала.

— Мэри, это как понимать? – изумился адвокат.

— Мэри права, — в доме наконец-то появилась его хозяйка, — сначала нормальный обед, потом сладости. Здравствуй, дорогой.