В прошлой жизни я поднимал армии. Тут даже одного мертвеца полноценно не оживил.

К тому же моя маленькая некромантская армия должна непрерывно пополняться. Ибо с текущими силами с Орденом Очищения не справиться. Конструкт был нужен мне. Возможно, даже больше, чем Мёртвому.

Я посмотрел на витальные показатели Мёртвого. Он был живее всех живых. Яд отступил.

— В принципе, — медленно сказал я, обдумывая варианты, — было бы неплохо закончить с этим делом.

Тем более сил достаточно.

— Погодите, — вмешался Ярк. — Вы хотите провести некромантический ритуал? На моей базе? Вы в своем уме?

— Ярк, — я повернулся к нему. — Ты же давно хочешь посмотреть, как работают некроманты. Не отрицай, я видел твой интерес, когда мы охотились на метаморфа. Ты тогда расспрашивал меня о принципах трансформации мертвой плоти.

— Это было с исследовательской целью!

— А сейчас что мешает? Ты увидишь настоящее оживление. Из первых рядов. Эксклюзив, который инквизиция за миллион не покажет.

Ярк задумался, потирая подбородок:

— Черт… Действительно интересно. Всю жизнь меня пугают некромантами, а как они на самом деле работают — я только из докладов знаю. А доклады… сам понимаешь, писали не специалисты.

— Вот именно. Это уникальный шанс понять врага. Знать его методы, техники, слабые места.

— Логично, — признал Ярк. — Ладно, согласен. Но с условиями. Полная секретность — никто не должен знать. Изолированное помещение. И если что-то пойдет не так…

— Ты умываешь руки, я беру всю ответственность, — закончил я. — Стандартные условия наших с тобой авантюр.

— Стоп, — вмешался Мёртвый. — А как же я? Это мой конструкт! Мой труд! Если ты его оживишь, он же будет твоим?

Его не поймешь. То оживи, то не оживи.

— Именно так, — кивнул я. — Базовый закон некромантии — привязка идет к тому, кто проводит ритуал оживления. Кто вдыхает не-жизнь, тот получает слугу. Это нерушимое правило, заложенное в саму структуру некромантической магии.

— Но… я же его создавал! Подбирал каждую косточку, сшивал каждый нерв! — возмутился Мертвый.

Забавно — как только мы заговорили о некромантии, у него и силы сразу появились!

— И сделал отличную работу. Как скульптор, создавший статую. Но оживляет статую некромант. И она подчиняется ему, а не скульптору.

Мертвый выглядел расстроенным. Несколько минут сидел молча, явно борясь с собой. Потом глубоко вздохнул:

— А если… если я попрошу тебя научить меня? Настоящей некромантии? Не теории из запрещенных книг, а практике?

— Хочешь стать моим учеником? — прищурился я.

— Да! Я готов учиться! Мне шестьдесят лет, но я готов начать сначала!