Я спустился по ступеням.
Имя Мин Хао покатилось по Залу Справедливости, потом по рынку, потом по внешнему городу. К вечеру, я был уверен, история обрастёт подробностями. К завтрашнему утру я лично вырву сердца двум несчастным красавицам и заставлю слизня пить кровь при луне. Через три дня окажется, что я кормлю Ши Юэ только учениками, которые не проявляют ко мне должного почтения. Через неделю кто-нибудь поклянётся, что видел, как мой слизень сам просит человеческого мяса.
Люди обожают улучшать правду.
Особенно если правда и без того достаточно мерзкая.
Я прошёл мимо первой группы учеников.
Они замолчали.
Вторая отступила к стене.
Третий Слуга, едва увидев меня, резко свернул в переулок.
А это достаточно удобно.
Почему же тогда внутри было так неприятно?
Впрочем, ничего страшного. Очень скоро я привыкну.
Я усмехнулся.
— Праведная секта, говорите?
Никто рядом не понял, о чём я.
Да и не должен был.
К полудню слух уже получил форму.
К вечеру — имя.
Так я и стал известен на всю секту…
***
— Слышали о том, что случилось…?
— Этот парень убил двух девушек и скормил их своему питомцу!
— Я видел эту тварь. Эта жуткая штука — точно не слизь! Она черная как смола, и извивается, будто вот-вот бросится на тебя. Эта штука — точно Демон!
— Да. И Мин Хао этот — тоже не человек. Человек бы так точно не поступил с бедными девушками. Он тоже Демон!
— А за что он с ними так?
— Говорят, его Демоническая Слизь просто захотела их съесть.
— Почему его тогда не накажут?
— У него связи есть. Я слышал, что Старейшина Му — его рабыня! Она лично готовит ему пилюли, и кормит слизь.
— Жуть…
— Еще говорят, что он близок с той самой Лань Сюэ. Именно он промыл ей мозги, из-за чего она бросается на всех мужчин. Наверное, тоже его женщина.
— Лань Сюэ его женщина?!
— Да. Он очень ревнив, поэтому Лань Сюэ бросается на всех мужчин, кто подходит слишком близко.
— Как этот Демон вообще попал в нашу праведную секту?!
— Этот Демон из праведной секты…
— Демон праведной секты…
— Слышала, что Праведный Демон…
— Этот Праведный Демон…
— Праведный Демон…
***
Кажется, спустя пять лет у меня тоже появилось прозвище.
Вот так они и рождаются.
Не от великих подвигов.
Не от Небесных знамений.
А из грязного шёпота, страха, недопонимания и одного очень довольного слизня, которого вовремя показали нужным людям.
Кстати, Ши Юэ теперь тоже получил прозвище.
Демоническая Слизь.
Если так дальше пойдет, может и правда станет Королем Демонических Драконов?
Впрочем, мое имя было ничуть не менее броским.
Праведный Демон.
Я услышал это впервые уже ближе к вечеру, когда проходил мимо закрывающейся лавки трав.