— Спасибо, — сказал я. — Всю жизнь мечтал быть заурядностью. Кстати, вполне успешно справлялся с исполнением данного стремления.

— Странно у тебя другое, — он пропустил мою иронию мимо ушей, как пропускал примерно… всегда. — Талант сразу к двум стихиям. Огонь и ветер. Вот такого я не встречал.

— Вообще?

— Что-то вроде.

— Что-то вроде?

— Что у тебя за привычка повторять мною сказанное?

— А у тебя что за привычка озвучивать только половину мысли?

Патко покачал головой и, проворчав:

— Справедливо, наверное, но все равно звучишь как моя жена, — продолжил уже громче. — Слухи ходили. Про редкие исключения, про старые рода, всякая такая чушь. Но слухи, если что, ходят и про рыбу размером с дом.

— И это… нормально? — я постарался, чтобы голос звучал ровно. Вышло, подозреваю, не очень.

— Понятия не имею, — честно признался Патко. — И никто не имеет. Знаешь, почему? Потому что ни один носитель Кависа в здравом уме не раскрывает свои тайны целиком. Никому. Исключения делают только между самыми близкими. В качестве демонстрации высшей степени доверия.

Я переваривал услышанное секунды три. Потом до меня дошло, и я даже засмеялся, но без особой радости.

— Погоди. Я тебе свой показал весь. Целиком. Еще перед… началом пути.

— Показал, — согласился Патко.

— А ты мне свой — нет. У тебя большая часть закрыта.

— Верно.

— И?

— И я тебе не доверяю, — он пожал плечами, не сбавляя шага. — Целиком и полностью. С чего бы я вообще должен был доверять такому, как ты?

Вот так. Обидно, что и возмущаться было даже как-то не с руки. Он сам учил меня чему-то подобному аккурат рядом с горящими штанами Гурма. «Научись не доверять людям». Просто я как-то не подумал примерить это правило на нас двоих.

Дурак. В кои-то веки — не по легенде.

— Я уже говорил, что учить тебя не могу, — продолжил Патко чуть позже, когда тропа выровнялась и дыхание вернулось. — Не «не хочу». А именно не могу. Мой путь другой. Мои советы тебе навредят. Могу только сказать нечто банальное, вроде того, что Кавис открывают навстречу тому, к чему тянется душа. К своему таланту. Тебе следует прикасаться меткой к ветру и к огню.

— Прикасаться меткой. К огню, — повторил я. — Это иносказательно или рекомендация руками в костре палки ворошить?

— Ну а ты попробуй, умник, и узнаешь! — чуть гаркнул Патко. — Иносказательно, конечно… А по-настоящему тебе помогут только в Башне Древних. Круг Магов Стихий. Больше никто.

Башня… Набунар… Десять дней морем и вечность пешком. Я вздохнул и задал следующий вопрос — по-моему, совершенно логичный.

— А другие таланты получить можно? Ну, выучить Слова с чужих путей, заклинания…