— Стражники? Может быть, они нас подвезут? — с нотками облегчения произнесла Ариель. Буквально физически ощущалась её надежда избавиться от общества назойливого казановы Леона.

Ага, подвезут. Если только до виселицы, — подумал я. Уж я-то прекрасно понимал, что они тут делают и кого ищут. И, что особенно неприятно, этот человек в данный момент стоял на дороге и мысленно прикидывал, как бы не попасться им на глаза.

Выбора не было. Если я прямо сейчас не объясню хоть что-то своим спутникам, то через пару секунд они либо сами радостно сдадут меня стражникам, либо будут хлопать глазами, пока меня прилюдно будут казнить.

— Быстро слушайте меня, — начал я спешно объяснять, понизив голос так, что даже Леон мгновенно перестал улыбаться. — Стражники убили короля. Они действуют заодно с заговорщиками. Я единственный свидетель, и они ищут меня, чтобы добить. Сейчас самое главное — сохранять спокойствие и действовать с холодным рассудком. Я придумаю, как выкрутиться.

Честно говоря, я не знал поверят они мне или начнут спорить. Но к своему облегчению я увидел на их лицах тревогу и понимание происходящего. Наверное, всё дело в том, что такие вещи не выдумываются на ходу, да ещё и с таким лицом. Когда я говорил, в моём голосе, должно быть, впервые за всё время звучала не привычная ирония, а пугающая серьёзность.

Девушка сразу сузила взгляд и внимательно посмотрела на едущих вдалеке стражников. А Леон, при всей своей инфантильности, всё-таки был не настолько глуп, чтобы не понять: если его поймают в обществе беглого убийцы короля, настоящего или ложно обвинённого, то никто не будет разбираться кто он и что тут делает — его голова мигом полетит с плеч вместе с моей.

— А-а-а-а-а, бежи-и-и-им! Я не хочу умирать! — завопил парень и бросился наутёк к ближайшим кустам.

— Лёня, ёжкин кот, ты что творишь? — сплюнул я, видя, как стражники, заметив убегающего человека, тут же пришпорили лошадей.

И это была абсолютно нормальная реакция королевской гвардии и совершенно ненормальная — моего спутника. В любом мире, если человек при виде стражи даёт дёру, значит ему есть что скрывать.

Ари, наоборот, сузила взгляд и застыла на месте в ожидании всадников.

Ну просто классические варианты реакции на опасность: бей, беги или замри. И мне, похоже, достался вариант «бей». Впрочем, после идиотской выходки Леона выбора у меня не оставалось. Этот балбес только что подставил нас всех.

Я посмотрел на копьё, сделанное из палки и чего-то острого, потом на сверкающие золотые доспехи и отбросил дурные мысли вместе с самодельным оружием. Нужно было действовать умнее и использовать единственное моё преимущество. Нет, не бесполезный дар, а мозги.