Рекрут смотрел и не мог поверить свои глазам. Огромный бобёр зубами поймал удар его меча и теперь мёртвой хваткой сжимал его, отчего металл жалобно скрипел.

— Алгор, молю, спаси, — жалобно стонал офицер под градом ударов массивных хвостов.

Молодой парень нанёс прямой удар ногой по животному, сжимавшему его меч, благодаря чему смог высвободить своё оружие. Взявшись за него двумя руками, он встал в боевую стойку, отработанную сотнями часов тренировок.

Бобры почувствовали в нём угрозу и отвлеклись от офицера.

— На лошадь, живо! — рявкнул Алгор стонущему Хораку и тот, подхватив свой сияющий гульфик, бросился к своему верному коню.

Сам же молодой парень, стал медленно пятиться назад, не давая бобрам себя окружить. Свистнув, он подозвал своего коня и тот подскочил, загородив своего хозяина от обезумевших бобров. Алгор ловко запрыгнул на него и конь, поднявшись на задние ноги, громко заржал, стараясь распугать окруживших их животных, и бросился прочь.

— Чего они так обезумили⁈ — трясущимся голосом вопрошал Хорак.

— Они защищали старую плотину, — сухо ответил Алгор.

— Да на кой-она им здалась? — воскликнул офицер. — Там даже воды нет, а они набросились на меня, словно это их мать родная.

Алгор подумал, что бобры действительно вели себя странно и сами по себе были очень необычными. Но он быстро выкинул животных из головы, потому что все его мысли были заняты заданием командующего.

Чего не скажешь про старшего офицера, который на протяжении нескольких часов причитал о своей тяжёлой судьбе, безумных бобрах-мутантах и плохой экологии. Благо спустя несколько часов верховой езды он переключился на жалобы на то, что стал слишком стар для подобных долгих поездок. Вся его промежность пылала праведным огнём, а каждый шаг лошади отдавался жгучей болью в пятой точке. Именно поэтому он не сразу обратил внимание на трёх путников, бредущих впереди по дороге.

— Может, проверим их? — бодро спросил молодой рекрут.

— А может, уже хватит умничать? — не выдержал опытный стражник. — Мы что теперь каждого встречного будем останавливать? Сколько можно? Да и к тому же мы ищем одинокого шута. А тут их трое, да ещё и девка при них. Или он так здорово анекдоты рассказывает, что уже компания образовалась?

Молодой парень опешил от такой тирады, но затем снова посмотрел вперёд и тихо сказал:

— Может, всё-таки проверим? А то уж больно подозрительно нам машет парень с копьём.

* * *

— Это же стражники из королевского замка… — с нескрываемым восторгом в голосе воскликнул Леон и начал судорожно махать им руками.

Он радовался словно ребёнок, встретив своих кумиров. Было даже жалко, что эта встреча запомнится ему не так, как он хотел бы.