Промаршировав по ковру, она опустилось на корточки и положила передо мной кошку. В ее руках блеснули два моих геометрика — полностью обесточенных.

— Просим прощения, — сказала дама-автомат. — Но охранная система настроена против всех юдо-механизмов, проникающих на нашу территорию незваными. Скоро ее энергия восстановится.

Проигнорировав ее, я присел рядом со Шпилькой. Видок у нее был не ахти какой, так что пришлось вытащить октаэдр Рух. Едва он лег кошке на живот, как жучки мигом «слопали» его.

Глаза кошки вспыхнули голубым огнем, и моя питомица вскочила на лапы.

— Я живая! — закричала она голосом Рух. — Живая! Сметаны мне!

В камине вспыхнуло пламя, и в его дрожащем в свете показалась дама в белом. Едва появившись, она плюхнулась на диван и закинула ногу на ногу. Вокруг нее бегали пауки.

Тут же раскрылась дверь, и в гостиную поплыли тени. Много бесформенных теней.

— Так вы все чуды-хранители? — вскинул я бровь.

— Именно, — кивнула четырехрукая автоматесса. — И мы храним это место как зеницу ока.

Вдруг где-то что-то разбилось, и из коридора раздалось хихиканье.

— Насколько это возможно… — вздохнула она. — Давайте мы с вами начнем все сначала. Что предпочитаете, чай или кофе?

Не успел я ответить, как застучали окна. Четырехрукий автомат щелкнул пальцами, и занавески прыгнули в разные стороны. Небо за потемневшим стеклом приобретало знакомый ало-фиолетовый оттенок. Деревья шумели — ветер неистовствовал.

— Ой, мамочки, — охнула Метта. — Опять⁈

— Кофе, — вздохнул я, а затем подошел к окну. — Видимо, мне придется здесь задержаться…

* * *

Шло время, а Марлинский не спешил возвращаться.

Юлия места себе не находила. Японка тоже, кусая губы, расхаживала у ворот туда-сюда. Один Геллер ни о чем не волновался. Сидел себе в броневике и пускал наэлектризованные кольца дыма в потолок.

Вдруг из леса послышался шум и из-за деревьев выехал бронированный автомобиль. Она до последнего надеялась, что броневик сейчас развернется, завидев их, но нет — ехали прямо к ним.

— Этого еще не хватало… — вздохнула Юлия. — Герман, кажется, у нас гости.

Сначала эти дурочки в усадьбе, а теперь еще и Горбатовы… Походу, веселый денек не заканчивается.

Автомобиль остановился неподалеку. Из него вышли трое.

— А, Юлия Константиновна, какая встреча! — поприветствовал их рыжеволосый юноша с длинным носом. — Не думал, что мы снова встретимся у этих ворот. Что, еще надеетесь взять это местечко под крыло ШИИРа?

Юлия улыбнулась.

— Нет, Родион Романович, я показывала новому хозяину его владения, — сказала магичка, наблюдая, как дернулось лицо юноши. — Он как раз сейчас осматривает комнаты, знакомится со слугами. Кстати, позвольте вам представить…