— Да уж, тяжело тебе придется! — покачал головой Ленский, снова мельком взглянув на Аки. — У меня судьба тоже не сахар — у дяди долгов выше крыши, и половина из них в руках у Горбатовых.

— Серьезно?.. — насторожился я.

— Угу. Они тут все друг другу должны, но вот у старика Горбатова в кармане половина города…

Показалась усадьба. Ворота один за другим миновали автомобили и направлялись к крыльцу. Наш пристроился в хвосте колонны.

— Ладно, будь по твоему, — сказал Лев. — Открыто я не могу тебе потворствовать, а то мало ли кто донесет дяде, что племянник слил выгодную сделку конкуренту? Я и так рискую с этой авантюрой. Я все же тоже граф, как никак, а работаю у тебя водилой!

— Так ты же сам предложил этот план⁈ Мол, доставишь меня по адресу, а потом влезешь через окно.

— Ага, но разве это не забавно?

Мы с Меттой прыснули. И чего только не сделает этот парень со скуки?

— Спасибо, Лев, — сказал я. — Ты настоящий друг.

— Ага, цени помощь графа Ленского. Но вот что ты будешь делать с Горбатовыми?

— Играть по правилам?

— Сам же сказал — правила устанавливают они.

— ШИИР на моей стороне, да и Ленские частью тоже. Кто там еще? Рощины? Ларины? Еще пара родов победнее?

— Ох, не хотел бы я быть на твоем месте, Илья… Тебе придется переиграть почти весь город… Деньги-то у тебя есть?

— Хитрец! — хмыкнул я. — Сам-то ты какую сумму готов потратить на покупку заброшенного дома на границе с Резервацией?

— А он еще и на границе с Резервацией⁈ Дядя ничего не говорил про… Сука!

И он ударил по тормозам. Еще бы чуть-чуть, и мы бы врезались в бампер впередистоящей тачки.

— Приехали, — хмыкнул я, и мы со Шпилькой выпрыгнули наружу.

Размеров родовое гнездышко Лариных было немаленьких, а от машин аж глаза разбегались. Кажется, тут собралась половина города.

Оставив «водилу» парковаться, мы с Аки взбежали по ступенькам ко входу.

— С животными нельзя-с, — с ходу заявил швейцар у двери. — Прошу оставить животное в машине-с!

— Какое я тебе животное, шпала! — зарычала Метта и отхлестала его по усатой морде требником. — Будешь гореть в аду сегодня вечером!

Однако ее виртуальные удары швейцара ничуть не смутили, так что мне пришлось отправить Шпильку в машину.

— Проблемы, господин? — ухмыльнулся Ленский, напялив водительскую фуражку.

— С кошками не пускают. Не волнуйся, к лотку она приучена.

— Лишь бы она не нашла его на сиденье… Оно все же кожаное.

— Я буду ждать, хозяин! — грустным голосом проговорила Метта-Шпилька и оперлась лапками о стекло.

Блин, я почти пустил слезу.

— Следи за тылами. Возможно, Горбатов задумает какую-нибудь пакость, — кивнул я и, оставив кошке открытое окошко, вернулся.