Дернувшись пару раз, состав встал намертво. Свет же ярко мигнул и разом затух. Теплушку затопила тьма.
* * *
— Какого черта⁈ — зарычал Лев, поднимаясь с пола.
Под подошвами хрустели шахматные фигурки и бутылочные осколки. Весь свет как отрезало. Лев горько хохотнул — хотел повеселиться, на тебе, получай!
Минуту потоптавшись во тьме, он наткнулся на что-то мягкое, и оно застонало.
— Себастьян, дай руку! — сказал Лев и помог слуге подняться. На его виске блестела струйка крови.
Усадив Себастьяна в кресло, Ленский направился на выход.
— Стойте… вам нельзя…
— Можно в экстренных случаях, — отмахнулся Лев. — А сейчас как раз такой. И к тому же…
Он потряс длинной цепью наручников.
— … эта дрянь все еще на мне.
Выбравшись в темный коридор, Лев сразу же закурил. Тут же снизу послышался стон, и Ленский опустил глаза. Под его ногами барахтался гвардеец, охраняющий купе. Упав, он знатно ударился головой — крови натекло знатно.
— Не повезло, дружище…
Оставив его проводникам, Ленский направился в тамбур. Очень хотелось вдохнуть свежего воздуха.
Там он заметил странное: двери наружу были открыты нараспашку — похоже, сработала автоматика. За ними шумел мрачный рыжий лес, а вокруг ни единого признака цивилизации.
А еще небо. Оно было красным как кровь.
— Черти что… — прорычал Лев и потянулся к двери в головной вагон. Уж машинисты точно должны знать, почему они останови…
Он открыл дверь и папироса выпала у него изо рта.
Одну очень долгую секунду Ленский пытался понять, какого черта впереди лежат рельсы, и ни локомотива, и ни даже самой плохонькой дрезины — ничего!
А что еще хуже — из леса к ним приближались монстры.
* * *
Весь вагон натурально перевернулся вверх тормашками.
— Приехали, — буркнула любительница огненных шаров, потирая поясницу. У ее подруги на лбу краснел ушиб. — Аки, ты как? Назад! Дайте ей встать!
Пока все с оханьем поднимались на ноги, я выглянул в окно и разглядел один сплошной рыжий лес под кроваво-красным небом. Никаких платформ и вокзалов вокруг не было и в помине.
— Резервация! — вскрикнули в толпе. Поднялся испуганный гвалт.— Мы стоим в центре Резервации!
Я открыл фрамугу и, высунув голову, посмотрел в сторону головы поезда, где должен был находиться локомотив. А его и не было.
— Кто-то расцепил поезд! — послышался крик. — Диверсия!
Главный вопрос, кто? И зачем?
Ответа мне получить было не суждено, ибо из-за деревьев на нас поперли десятки существ, напоминающих кентавров. Сверху это были человекоподобные карлики без шей, носов и ушей, а снизу они прыгали на четырех ногах, каждая из которых заканчивалась острым шипом. Глаза тварей сверкали голубым.