– Так что скажет Кхар?

– Вот да, что скажет Кхар? Куда это вы собрались? – рык из коридора услышали все, и не только тут.

Вождь шагнул в пещеру, оглядел всех.

– Кажется, я даже знаю, куда. Наглый хромец хочет сманить у меня половину стаи?! Это не вы к нему пойдёте! Это я к нему пойду! И убью на месте! Чтобы стаю не разваливал!

– Кхар! – спокойный голос травника из глубины коридора только больше разъярил одноглазого кота.

– Что – Кхар? Сорок лет уже – Кхар! И ты туда же? Я прекрасно знаю, что ты сочувствуешь этому чокнутому! Ты тоже к нему собрался? Вам всем тут бездомными не терпится стать, как один наглый дурень? Этот предатель! Вы тоже хотите предать! Так вот – никто никуда не идёт, пока я тут вождь! У всех выходов самых верных сторожей поставлю, никого не выпущу! Свою стаю развалить не позволю!

– Кхар! Выходи! – раздался крик снаружи. – Важный разговор есть! Эй, кто-нибудь, позовите вождя!

Ро подпрыгнула, схватилась лапами за голову.

– Очень вовремя! Ну, зачем?! – простонала она.

3.

Кхар выглянул наружу.

– Незачем меня звать, я и так здесь, - сказал он очень спокойно.

Биолог нахмурился, инженер повеселел. Вроде этот кошачий вождь тоже адекватный. Но тут Анноло взглянул на Амра, и радость как рукой сняло.

– Чего хотел? Кто это с тобой?

– Это люди. Они предлагают всем май-ха-яурр перебраться в безопасный мир без крыланов и великанов. Нас осталось слишком мало, чтобы мы выжили здесь, среди чешуйчатых.

– А по-моему, ты хочешь развалить стаю! Твоё семейство собралось бежать к тебе, и с ними половина молодёжи!

Ро выглянула из-за спины одноглазого, закивала.

– Очень вовремя! Ну, зачем?! – простонал Амр и тут же рявкнул:

– Я никогда не хотел стать вождём и сейчас не хочу! Ты отлично это знаешь, Кхар! Какого мужского стебля рычишь, не выслушав всего?

«Амр, сбавь громкость. Криком и матом нельзя управлять стаей. Рыком только ссору вызовешь».

«Если я сбавлю громкость, он не поймёт. Решит, что я струсил и отступаю».

– Ла-а-адно, я слушаю, - ласково мурлыкнул Кхар.

– Люди поделятся хорошим пространством для жизни. Повторяю, нас теперь слишком мало, а чешуйчатые возвращаются.

– Кто и когда делился пространством для жизни? Байки, сказки! А ты предатель и снова доказал это, связался с врагами второй раз!

– Ты же сам хотел отдать не занятые пещеры, когда пёстрых ещё было немного! Чтобы всем жить мирно! Почему же теперь не веришь?

– Именно! Хотел отдать и ошибся! Это просто были разведчики пёстрых! И твои люди такие же! Заманят, уничтожат, займут наши земли! А ты молодой дурак, поддался на байки! Спроси своего дружка песчаного, которого ты должен был убить и отпустил! Спроси у него, как он остался без родной стаи, один такой!