Его голова резко поднимается, замешательство заливает его лицо, глаза обыскивают моё лицо, словно я только что переписала его память о том дне.

Я делаю дрожащий вдох. — Ты думаешь, что это я спасла тебя, но ты ошибаешься, Мауро.

Может быть, если бы я сказала ему правду тогда, он не стоял бы здесь сейчас, выглядя таким побеждённым.

Я сердито вытираю щёки, отказываясь позволить слезам победить.

— Я сидела на том обрыве, задаваясь вопросом, зачем я здесь. Я тонула в вещах, о которых не знала, как сказать вслух. И не было никого, на кого я могла бы опереться. Я никогда не чувствовала себя такой… одинокой.

Я только что узнала о своём отце. Раннее слабоумие — так это называли врачи, оставляя ему, возможно, от четырёх до десяти лет жизни. Поэтому он объявил о своей отставке, желая сохранить новости только между ним и мной. Слишком гордый, чтобы позволить другим узнать. Он попросил меня пообещать хранить этот секрет между нами, и я до сих пор держу его. Даже сейчас, когда он просится наружу к мужчине, стоящему передо мной.

Но в семнадцать лет мир, казалось, лежал на моих плечах, ожидая, когда я сломаюсь под давлением. Потому что в одночасье роли поменялись, и я больше не была ребёнком, а стала взрослой. Той, кто теперь отвечала за своего отца, которому иногда было трудно вспоминать… Вспоминать, кто его собственная дочь.

— В тот день я просто хотела чего-то прекрасного. Одного момента, когда мир не чувствовался бы таким тяжёлым. — Моё горло сжимается. — Поэтому я взяла одеяло. Свою любимую книгу. Прислонилась к тому старому дереву и сказала себе, что просижу там до заката. — Мои пальцы дрожат, и я складываю их вместе. — Я хотела вспомнить, что такое дышать. — Я закусываю нижнюю губу. — Я не… Я не уверена, что действительно собиралась это сделать. Но мысль висела тяжёлым грузом в глубине моего сознания. Я была такой отчаявшейся и напуганной. Не знала, что делать. Я была на самом дне, — признаюсь я со стыдом. — Но затем… Затем пришёл ты. Ты не замечал меня, когда бежал к краю того обрыва, словно ничего другого не существовало. Словно весь остальной мир исчез. — Мой голос срывается. — И я поняла. — Я сглатываю, усиленно моргая. — Я поняла, что ты собирался сделать. Потому что это была та же причина, по которой я была там.

Я поднимаю взгляд к нему. Его глаза теперь широки, ошеломлены, его губы приоткрыты, словно он забыл, как дышать.

— Слово «стой» сорвалось с моих губ, прежде чем я поняла, что говорю. И когда ты замер так близко к краю, я почувствовала этот прилив облегчения. — Я обхватываю себя руками, глядя в сторону. — Затем ты упал на колени, словно груз, который ты нёс, наконец стал слишком тяжёлым. Боль в твоих глазах… — Мой голос срывается, когда я вижу, как его глаза наполняются слезами. — Ничего из того, что я могла бы сказать, не было бы достаточно. Я не могла говорить, потому что слова не казались правильными в тот момент. Они не казались честными, не тогда, когда их отняли у тебя. Поэтому я обняла тебя. И ты обнял меня в ответ, прижимая меня к своему телу, словно я была единственным, что удерживало тебя от падения с того края. Но правда в том… — Я вытираю слёзы. — Это ты удерживал меня от падения.