Я делаю успокаивающий вдох и начинаю двигаться в такт музыке, медленно и размеренно, надеясь, что не выгляжу полным дураком.

Она смотрит на меня и улыбается. — Можешь расслабиться, — тихо говорит она. — У тебя отлично получается. — Её рука скользит вверх по моей руке, тёплая и обнадёживающая. — Ты напряжён.

Я расслабляю плечи, отпуская часть напряжения.

— Так гораздо лучше, — говорит она мне, сдерживая улыбку. — Я удивлена, что ты согласился. Я не думала, что ты захочешь танцевать.

Я быстро показываю жестами: «Не хочу».

Её брови хмурятся.

— Тогда почему мы…

«Я хочу танцевать с тобой».

Она закусывает нижнюю губу, отводит взгляд, затем снова смотрит на меня.

— Что ж… спасибо. Я ценю это. Я ценю всё это. Это лучший день рождения в моей жизни. — Она прижимается щекой к моей груди. — Который я никогда не забуду.

Я наклоняюсь и целую её в висок, мои губы задерживаются в волосах.

Алина в моих руках чувствуется… правильно. Словно внешнего мира больше не существует, есть только она и я.

Внезапно загорается прожектор, застигая нас на месте, когда оркестр плавно переходит в «С днём рождения», побуждая всех гостей начать петь и собираться вокруг нас, наблюдая, как к нам катится семиярусный торт. Алина выпрямляется, её рука всё ещё сцеплена с моей, когда она впитывает это всё. Её глаза расширяются, восторг охватывает её выражение лица.

Серебряные и золотые листья поблёскивают на ярусах, а искры потрескивают по краям. Это экстравагантно. Сделано на заказ. Невероятно роскошно. Увенчан самыми дорогими клубникой и ванилью в мире, слишком много по любым разумным меркам.

И всё же, каким-то образом, это всё ещё кажется недостаточным.

Когда песня затихает, появляется официант с маленькой скамеечкой. Алина сжимает мою руку сильнее, когда поднимается на неё, каждое движение осторожное, её губы застывают в дюйме от единственной свечи наверху.

Мадлен и Скарлетт появляются с другой стороны от неё.

— Что ты загадаешь? — спрашивает Мадлен.

Скарлетт толкает её локтем. — Она не может сказать тебе, иначе не сбудется.

Алина смеётся, затем смотрит на меня. Её взгляд смягчается, что-то тёплое и невысказанное проскальзывает между нами. Я поднимаю её руку и провожу губами по её костяшкам, чувствуя лёгкую дрожь, пробегающую по ней. Она поворачивается к свече, закрывает глаза и задувает её одним ровным выдохом.

Словно это самое естественное в мире, моя доминирующая рука находит центр моей груди, кончик среднего пальца дважды постукивает. И, глядя на неё, окружённую шумом и празднованием, я не могу не задаться вопросом, расскажет ли она мне когда-нибудь, что загадала, или я уже знаю.