Патриарх должен был понимать это так же хорошо, как и Хаджар. Иначе он не был бы патриархом.
— Но что самое удивительное, они даже тогда не пришли. Мы несколько дней ждали самого худшего из их наказаний, но оно так и не последовало.
— Худшее наказание? — переспросил Хаджар.
На этот раз старейшина, подозвав девчонку-служку, забрал у нее кувшин и стал уже наливать себе сам. Было видно, насколько сильно он тревожился за благополучие своих людей и будущее селений. Ондействительно верил в нашествие зверей, в то время как Хаджар все еще сомневался.
— Они порой насылают на провинившихся черный туман. Люди, которые его вдохнут, покрываются жуткими волдырями. Их вены чернеют, а спустя день или два бреда и горячки они умирают в страшных муках. Лекарства от такой заразы нет, и каждого зараженного мы убиваем. Чтобы не страдал.
Хаджар посмотрел на печальный взгляд Дария. Ему не нужно было лишних слов, чтобы понять, почему к ним так и не вышламать Дубара.
— Я видел подобное, — кивнул Хаджар. — Зрелище не из приятных.
— Тогда вы понимаете, о чем я говорю.
Хаджар не просто понял, а еще и убедился в том, что нейросеть все записала. Если секта была способна насылать эту демонову заразу на целые поселения, то и в бою, скорее всего, могла использовать. И если бы не эта беседа, то Хаджар бы определенно отправил войска на верную гибель. И не факт, что и сам бы пережил этот клятый туман.
Теперь вставала новая проблема — как защититься от заразы. Но ее он решит позже…
— То, что секта к вам так и не пришла, еще не значит, что они боятся нашествия монстров. Причина может быть какой угодно и при этом абсолютно абсурдной.
Дарий посмотрел в глубину ясных синих глаз. Там, в их недрах, помимо стальной несгибаемой воли он обнаружил то, на что не смог долго смотреть. На миг старейшине показалось, что перед ним сидит готовый к прыжку зверь.
Это ощущение нервировало, но не пугало.
Зверь был готов прыгнуть не на него… пока что.
И все же внутри этих странных глаз он нашел что искал. Ответ на не озвученный вопрос.
— Вы мне не верите, — не спрашивал, а констатировал Дарий.
— Не верю, — покачал головой Хаджар. — Вернее, я верю, чтовы в это верите. Но этого недостаточно, чтобы я развернул полномасштабную операцию.
— Когда выповерите , генерал? Когда разъяренные твари все здесь заполонят, будет уже поздно. Мы все погибнем. Горы шестого павильона не настолько высоки, чтобы защитить вас от нашествия.
Хаджар посмотрел на старейшину. И понял простую вещь — тот заранее понимал, чем закончится их диалог. Он и не надеялся, что Хаджар ему сходу поверит. Понимал, но все равно настоял на встрече. А значит, у него был какой-то козырь, припасенный в рукаве. И этот факт не внушал ни единой оптимистичной мысли.