Граф хотел было подойти ближе к наглому простолюдину, но не смог сделать и шага. Ему казалось, что перед ним стоит не высокий человек, а огромная неприступная гора. Гора, которая раздавит его так же легко, как он недавно — муравья.
— Приказом генеральского штаба, — кричал он так, чтобы его слышали и солдаты, — генералом армии назначается виконт Селиам!
Арин ткнул пальцем на юношу в белой броне. Тот все пытался подняться с земли, но его ноги скользили по мягкой грязи.
Над лагерем повисла тяжелая тишина, которую вскоре разбил удар металла о металл и выкрик:
— Генерал Хаджар!
Вскоре уже почти миллион голосов срывался в единый гром:
— Генерал Хаджар!
— Генерал Хад…
И так же быстро как гром зародился, он и затих.
Хаджар опустил поднятый в воздух кулак.
Над поляной вновь повисла тишина.
— Отдайте медальон, офицер, — еще сильнее бледнея, протянул руку граф. — Отдайте, или я обвиню вас в измене.
Хаджар и не думал снимать амулет с шеи.
— И что же, господин чиновник, вы даже не поинтересуетесь, каково состояние армии?
— Медальон, офицер!
— Не спросите, что у нас с провизией. Как дела с обмундированием. Не нужно ли нам помочь и прислать обозы?
— Королевство в тяжелом экономическом кризисе, офицер! — Граф потрясал своими золотыми украшениями, сверкавшими на солнце драгоценными камнями. Одно такое украшение стоило десятка тысяч доспехов для солдат. — У нас нет денег. Но это не должно вас волновать. Медальон!
На последней ноте Арин едва ли не дал петуха, но Хаджар все так же не трогал тесемок амулета.
— Я знаю законы, граф. В данном случае, если я имею поддержку всех командиров армии, то я могу вызвать ставленника штаба на поединок. Победитель возьмет амулет.
Граф скривился. И откуда только простолюдину было знать старые законы…
— Командиры, спешу вам напомнить, что ваше жалование напрямую…
— К демонам твое жалование! — выкрикнул Гэлион.
— Где наши стрелы и порох, свинья? — завопила Лиан.
— Мы поддерживаемнашего генерала, — отозвался Тур.
— Тупые смерды, — произнес граф так, чтобы было слышно лишь Хаджару, — а ты — самый главный из них. Да я вас сгною здесь. Отдай мне медальон, или вы все помрете от голода!
— Громко лаешь, шавка, — прорычал Хаджар. — Укусить сможешь?
— Сэр Селиам! — Граф, пылающий от смеси бессильной злобы и страха, повернулся к поднявшемуся-таки юноше. — Прикончите этого смерда.
— Прощайся с жизнью, вонючая солдатня! — Мальчишка, который еще, наверное, ни разу не брился, не с первого раза смог достать клинок из ножен.
Клинок, такой же богатый, как и любое иное украшение. Золотая рукоять, украшенная десятками драгоценных камней. По самому же лезвию шла искусная изумрудная вязь, формирующая узор дракона и тигра.