— Ты можешь поделиться со мной своей силой, тогда я смогу подождать еще, — сказал Хранитель. — На тебе Печать Двуликого. Твоя сила совместима с Вратами.

— А что я получу? — Я смотрел прямо в багровые глаза сущности.

— А что тебе нужно? — поинтересовался Хранитель.

— Мне нужно укрыть в этом подземном городе людей.

— Не вижу проблем — пусть приходят.

— Давай поступим так, — сказал я твёрдо, — я делюсь с тобой силой. А ты, когда мои люди придут — не высовываешься и не трогаешь их, как будто тебя не существует. А постараюсь раздобыть сил, чтобы пробудить Врата.

— Принято. — Существо склонило передо мной голову. — Хранитель ждет…

Я кивнул. Но тут Агу метнулся ко мне, его призрачное лицо было искажено тревогой.

— Сергей, может не надо? — зашептал он у меня в голове. — Мы не знаем, что это за древняя тварь! Я никогда не слышал ни о каких Хранителях для Врат Двуликого…

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам… — ответил я словами Шекспира. — Мне нужны эти Врата, дружище! Я не могу допустить, чтобы они сдохли. Уж слишком много вопросиков у меня накопилось к Двуликому.

— Как знаешь, я тебя предупредил! — обиженно заявил призрак, отлетев от меня подальше. На всякий случай. А то мало ли что? Засосет этот Хранитель еще и его самого. Ведь духи — это тоже энергия, причём чистейшая. Я уже научился её чувствовать.

— Бери, — произнёс я, обращаясь к Хранителю.

— Подойди к Алтарю, Эмиссар Двуликого, и положи руки на его поверхность, — проинструктировало меня существо.

Я так и сделал. Подошел к камню, положил сверху руки и приоткрыл резерв. Больно не было, лишь мир на мгновение качнулся, когда я перелил одну жизнь в холодный камень. А это, ни много, ни мало — целая ночь активной деятельности. Закончив, я оторвал руки от Алтаря. Голова кружилась, но это было знакомое ощущение после использования силы.

Хранитель стал чуть плотнее, а багровый свет в его глазах — ярче.

— Благодарю за щедрый дар! — произнёс он. — Твои люди могут приходить. И меня не увидят.

Фигура Хранителя дрогнула и начала растворяться, втягиваясь обратно в алтарь. Через мгновение на площади снова было пусто. Только чёрный камень в центре слабо пульсировал багровым светом, словно огромное спящее сердце. А затем и он внезапно исчез. Да так ловко, что я совершенно перестал ощущать его присутствие.

— Ты уверен, что это была хорошая идея? — спросил Агу, зависая перед моим лицом. Его свет всё еще мерцал неуверенно.

— Уверен, — ответил я, стараясь заглушить даже ростки сомнений — мне нужны были эти Врата, да и сам город тоже. Для убежища партизан лучшего и не придумать. — Собирайся, Агу. Мы возвращаемся назад.