Невесты в красных одинаковых нарядах со страхом смотрели на мужчин с не читаемыми лицами, с обнажёнными клинками, направленными в сторону прибывших невест. Все как один на подбор, в одинаковой черно-серой форме с кожаными вставками.
Страха у Лань И они не вызвали. Знала, что ничего не сделают. До банального простая проверка, или, скорее, припугивание. Признать, стража выглядела устрашающе, одно действие, и безжалостное остриё в твёрдой руке без единой дрожи войдёт в горячее мягкое тело.
— Что это… — послышалось впереди.
— Как поним… — позади тихий писк.
Лань И разглядывала пояса стражей, ей никого дела до причин, по которым их держали здесь под зоркими взглядами и острыми клинками. Не объяснила бы, но проверить назойливую мысль хотелось здесь и сейчас.
И вот оно! Широкий чёрный кожаный пояс с короткой подвеской. Зелёный нефрит с печатью «Гао».
Раздосадовано опустив уголки губ, Лань И мысленно усмехнулась:
«Даже не красный».
Никто не воспринимал их всерьёз, раз задействовали стражу зелёного уровня.
Лань И с уверенностью могла назвать все уровни: Молочный нефрит, Зелёный нефрит, Красный нефрит и Чёрный нефрит. Стража разных уровней для разных целей и задач.
Со спины налетели и пискнули извинения. Лань И не произнесла ни слова, даже не кивнула. Горло пересохло ещё в повозке, попросить воды не решалась, навлечь на себя беды из-за глотка воды не хотелось, мелочно и жалко. Под тяжестью причёски с украшениями голова еле держалась прямо, шея ныла и угрожающе скрипела при и без того незаметных действиях.
Потрескивания факелов на стенах не успокаивали невест, Лань И же не обращала на это внимания. В ушах то и дело поднимался звон.
Не уверенно почему, Лань И с трудом подняла голову. Она и сама не сможет объяснить причину своего поступка, не думала, не планировала, не чувствовала. Подняла и выдохнула. Три фигуры стояли почти на краю стены. Белоснежное одеяние размеренно развевалось под слабым порывом ветра; чёрное сливалось с темнотой вечера; то ли синее, то ли зелёное одеяние не выделяло своего обладателя от вечера, как и от рядом стоящего.
«А вот и ты!» — неожиданно для себя с восторгом воскликнула Лань И. Непонятное чувство восхищения воспламенилось при взгляде на фигуру в белом.
Смутившись, моментом испугавшись чувств и эмоций, Лань И опустила голову и через пару секунд посмотрела наверх, на другую стену.
Две фигуры в тëмном и одна, державшаяся позади. Смешанные чувства при взгляде на них. И вроде из глубин откликалась радость, и вроде сковывающий страх в смеси с неловкостью вытекал из бреши.