— Бред! — фыркнул Сёма.

— Ты же не детей в рабство продаешь, — покачал головой Эд. — Убить наемника, который охотится за твоей головой - это, банально, жизненная необходимость.

— Даже если я сам спровоцировал эту охоту? — криво улыбнулся я.

Эду на это крыть было нечего, а вот Сёма разозлился ещё больше.

— Это война, Миш! — прорычал он. — Тут или ты, или тебя. Без обид, но мои друзья для меня важнее, чем местное шакалье, которое вместо того, чтобы честно трудиться, промышляет гоп-стопом!

— А ля гер, ком а ля гер? — невесело усмехнулся я. (прим. автора:à la guerre, comme à la guerre –с французского «на войне, как на войне»).

— Что до пущенного тобой слуха, не парься, — голос Эда был предельно серьезен. — Это не подлость, это тактический прием. Тебе нужен Накопитель. Нам нужно спасти друзей. Встреча с тем магом-упырем - это реально самый оптимальный вариант. А просто так к нему не попасть.

— С побочным эффектом в виде наемных отрядов и таких вот героев-одиночек, как Кухар, — хмыкнул я.

— Не разбив яйца яичницы не приготовишь, — мрачно бросил Сёма. — Вы как хотите, а я затыкаюсь. Печень колет.

— Одно дело вызывать на честный поединок равного себе, воина, офицера, человека чести, — Эд, казалось, прочитал мои мысли. — Другое, честно биться со всяким шакальем. Сёма прав, не загоняйся.

Я не нашелся, что ответить, и дальше мы побежали молча.

Можно ли остаться человеком Чести, пробираясь к цели сквозь чернуху и грязь?

Думаю… можно.

Но кто будет решать, когда оправдано надеть на человека рабский ошейник или выбивать из противника жизненно важную информацию?

Думаю… только я.

Рядом нет старшего брата, отца или президента страны. Да и не стал бы я перекладывать с себя ответственность за сделанное.

Я буду поступать так, как считаю нужным. Буду поступать согласно своему кодексу чести и моральному компасу. А когда цель будет достигнута, отвечу за свои поступки.

Стоило прийти к этой мысли, как с плеч в очередной раз свалился огромный камень, и на душе стало легко.

Всё-таки в книгах все совершенно по-другому.

Руби врагов, спасай принцесс, захватывай королевства и покоряй миры!

И никто не пишет откуда берутся нужные компетенции и навыки… Ведь это же так просто – собрать команду и построить под собой огромную империю!

Ведь это же так легко – убить своего первого врага…

Ведь это же так элементарно – перестать париться о том, правильно ли ты поступаешь!

Зато сейчас я понял, почему большинство мощных лидеров, которых я встречал, шли путем Силы или Воли.

Это банально проще, чем путь Чести!

Вопрос – смогу ли я?