Поднёс её ближе к глазам, чтобы рассмотреть получше.

Под полупрозрачной оболочкой, в самом центре рыбки, сияла крошечная искра. Она переливалась всеми цветами радуги: то вспыхивала алым, то синела, то отливала изумрудом.

Звезда таланта.

То ради чего вся эта возня, и она может дать реальный шанс улучшить моё тело и быстрее достичь седьмого уровня.

Рыбка дёрнулась особенно сильно, и мне пришлось перехватить её покрепче.

Ладно, хватит любоваться, пора действовать. Если поглотить звезду прямо сейчас, можно ведь избавиться от необходимости таскать рыбку в сумке и переживать, что её у меня отберут. Да и правда, зачем тянуть?

Я открыл рот и поднёс Сниперса к губам. Зубы сомкнулись на золотистом тельце.

Чешуя поддалась неожиданно легко. Мягкая, почти желеобразная плоть разошлась под укусом, наполняя рот сладковатым соком, похожим на персиковый нектар. Мм… Всё-таки это персик, просто в форме рыбы.

Откусил ещё, добираясь до сердцевины, где пульсировала радужная искра. Зубы прошли сквозь мякоть и упёрлись во что-то твёрдое.

Косточка.

Внимание!

Обнаружена неизвестная звезда таланта, имеющее совместимость с Системой Легендарного Рыбака.

Внимание! Для использования звезды требуется провести обработку.

Опять двадцать пять, и как я должен провести эту обработку? Внимательно осмотрел свою находку.

Небольшая, размером с фалангу мизинца, она светилась изнутри переливающимся светом. Звезда таланта находилась внутри, надёжно запечатанная в этом крошечном контейнере.

Я сжал косточку зубами изо всех сил, но она даже не скрипнула.

Зубы соскользнули по гладкой поверхности, а челюсть заныла от напряжения. Словно я пытался пытался разгрызть стальной шарик.

Ну охренеть, вот тебе и подарок Небесного Огородника.

Попробовал ещё раз, сместив хватку, надавил с другой стороны.

Но ничего не вышло. Косточка оказалась гладкой, без малейшего намека на трещину или шов. Особенность превращения или магическая защита?

Какая уж там разница. Я скорее без зубов останусь, чем разгрызу эту штуку. Я же не бобёр…

Значит моя прошлая догадка оказалась верной. Остальные участники складывали Сниперсов в сумки, а не поглощали сразу, потому что извлечение звезды требовало либо какой-то специальной процедуры, или особых приготовлений, которые невозможно провести прямо во время состязания.

Остаётся лишь довольствоваться ловлей рыбок, как это делают другие участники.

Проглотил остатки Сниперса, наслаждаясь сочным вкусом, после чего развязал горловину холщовой сумки и аккуратно бросил внутрь косточку. Затянул шнурок потуже, чтобы ничего не выпало.